Animal · Allemagne, Royaume-Uni, France
Hérisson d'Europe
Erinaceus europaeus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le hérisson d'Europe est un petit mammifère couvert de piquants qui se roule en boule bien serrée dès qu'il se sent menacé. La nuit, il parcourt les jardins, les haies et les bois d'Europe à la recherche d'insectes.
Crédit photo :Gegik (CC BY-SA 3.0) · Auckland Museum Collections (CC BY 2.0) · Hrald (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Le Hérisson d'Europe ?
Son habitat : Jardins, haies et bois de toute l'Europe.
Cet animal vit à l'état sauvage dans :l'Allemagne, le Royaume-Uni, la France, l'Italie, les Pays-Bas, la Suisse, la Pologne, la Suède.
Statut de conservation selon l'UICN : bientôt en danger.
En bref
Adulte, cet animal mesure jusqu'à 27 cm de long. Son poids : environ 0,8 kilogrammes. Au menu : des insectes.
Son histoire
Un hérisson porte environ 5 000 à 7 000 piquants creux sur le dos, faits de la même matière que les cheveux. Il peut se rouler en boule presque parfaite grâce à un muscle spécial qui resserre sa peau comme le cordon d'un sac. À l'automne, il mange le plus possible pour faire des réserves de graisse, avant de passer les mois les plus froids en hibernation : sa température descend alors presque au niveau de l'air qui l'entoure. En une seule nuit, un hérisson peut marcher plusieurs kilomètres à la recherche de limaces, de scarabées et de vers ; les grands jardins et les espaces verts reliés entre eux comptent donc beaucoup pour lui. À cause de la disparition de son habitat, des routes très fréquentées et du manque d'insectes, ce visiteur des jardins autrefois si courant est devenu quasi menacé dans plusieurs pays.
À trouver sur le globe
Le hérisson d'Europe s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Comment un hérisson fait-il pour se rouler en boule ?
Le hérisson possède un muscle en forme d'anneau qui court le long de ses flancs. Quand il sent un danger, ce muscle se resserre comme le cordon d'un sac et ramène sa peau piquante par-dessus sa tête et ses pattes : le voilà en boule bien protégée.
Le hérisson hiberne-t-il pour de vrai ?
Oui, le hérisson d'Europe hiberne pendant les mois les plus froids, en général de novembre à mars environ. Son cœur ralentit énormément et sa température chute, ce qui lui permet d'économiser son énergie quand il n'y a presque rien à manger.
Pourquoi voit-on de moins en moins de hérissons dans les jardins ?
Le nombre de hérissons baisse surtout parce que les clôtures et les murs coupent leurs itinéraires nocturnes, parce que les routes en tuent beaucoup et parce qu'il y a moins d'insectes à manger. Laisser un petit passage au bas d'une clôture les aide à circuler d'un jardin à l'autre sans danger.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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