Animal · Roumanie, Égypte, Kenya
Pélican blanc
Pelecanus onocrotalus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le pélican blanc possède l'une des plus grandes envergures de tous les oiseaux, jusqu'à 3 mètres, et un immense sac extensible sous le bec. Il pêche dans les lacs, les rivières et les zones humides du littoral.
Crédit photo :Zeynel Cebeci (CC BY-SA 4.0) · Zeynel Cebeci (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Le Pélican blanc ?
Son habitat : Lacs, rivières et côtes d'Afrique, d'Europe et d'Asie.
Cet animal vit à l'état sauvage dans :la Roumanie, l'Égypte, le Kenya, la Tanzanie, la Grèce.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte, cet animal mesure 1,4–1,8 m de long, envergure jusqu'à 3 m. Son poids : environ 11 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Contrairement à ce qu'on croit souvent, la poche du pélican blanc ne sert pas à stocker le poisson : elle fonctionne plutôt comme une épuisette, qui ramasse d'un coup l'eau et la proie. L'oiseau penche ensuite la tête pour laisser l'eau s'écouler, puis avale sa prise. Les pélicans pêchent souvent en groupe : ils forment une ligne ou un demi-cercle pour rabattre les poissons vers les eaux peu profondes, où ils sont plus faciles à attraper. C'est un rare exemple de travail d'équipe organisé chez les oiseaux. Malgré ses plus de 11 kg, le pélican blanc vole très bien : il utilise les courants d'air chaud qui montent, appelés courants thermiques, pour planer sur de longues distances presque sans battre des ailes, parfois sur des centaines de kilomètres pendant ses migrations. Il niche en grandes colonies, souvent avec d'autres oiseaux d'eau, sur des îles où les prédateurs terrestres ne peuvent pas venir.
À trouver sur le globe
Le pélican blanc s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
À quoi sert la poche du pélican ?
La poche située sous le bec du pélican fonctionne comme un filet de pêche : elle ramasse les poissons en même temps qu'une énorme gorgée d'eau. Le pélican penche ensuite le bec vers le bas pour laisser l'eau s'écouler, puis il avale sa prise.
Est-ce que les pélicans chassent ensemble ?
Oui, les pélicans blancs pêchent souvent en groupes bien organisés : ils nagent en ligne ou en demi-cercle pour pousser les poissons vers l'eau peu profonde. Ce travail d'équipe permet à tout le groupe d'attraper son repas plus facilement.
Quelle est l'envergure d'un pélican ?
L'envergure d'un pélican blanc peut atteindre environ 3 mètres, une des plus grandes de tous les oiseaux capables de voler. Cette immense surface d'ailes lui permet de planer très loin sur les courants d'air chaud, presque sans effort.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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