Animal · États-Unis, Canada, Mexique
Raton laveur
Procyon lotor— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le raton laveur est un mammifère malin à la queue annelée, reconnaissable au masque noir qui lui barre les yeux. Originaire d'Amérique du Nord, il se débrouille aussi bien en forêt et dans les marais que dans les villes animées.
Crédit photo :Darkone (CC BY-SA 2.5) · Darkone (CC BY-SA 2.5) · Jean-Pol GRANDMONT (CC BY 3.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Le Raton laveur ?
Son habitat : Forêts, zones humides et villes d'Amérique du Nord et de certaines régions d'Europe.
Cet animal vit à l'état sauvage dans :les États-Unis, le Canada, le Mexique, l'Allemagne, la France.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte, cet animal mesure jusqu'à 70 cm de long, plus 25 cm de queue. Son poids : environ 7 kilogrammes. Au menu : des plantes et de la viande.
Son histoire
Les pattes avant du raton laveur sont extrêmement sensibles : elles comptent beaucoup plus de terminaisons nerveuses que chez la plupart des mammifères. Le toucher lui est donc presque aussi utile que la vue, surtout dans le noir ou sous l'eau, où il cherche souvent sa nourriture. C'est sans doute pour cela qu'il a l'air de 'laver' ses aliments : en réalité, il les tâte et les ramollit plutôt qu'il ne les nettoie. Le raton laveur est aussi un champion des casse-tête : il sait ouvrir des loquets, des bocaux et même certaines poignées de porte pour atteindre de quoi manger. Amené en Europe et au Japon par le commerce d'animaux de compagnie, il s'y est très bien installé, parfois un peu trop au goût des habitants. Sa capacité d'adaptation lui permet de prospérer presque partout où il s'installe.
À trouver sur le globe
Le raton laveur s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi les ratons laveurs lavent-ils leur nourriture ?
Le raton laveur semble laver sa nourriture parce que mouiller ses pattes avant, très sensibles, l'aide à la tâter et à la ramollir pour savoir ce que c'est, pas parce qu'il la nettoie vraiment. Ce comportement est plus fréquent chez les animaux en captivité que dans la nature.
Les ratons laveurs sont-ils intelligents ?
Oui, le raton laveur est considéré comme l'un des mammifères les plus intelligents : il résout des casse-tête compliqués, ouvre des loquets et se souvient des solutions pendant des années. Ses pattes habiles et sa curiosité l'aident à trouver de quoi manger à peu près partout.
Y a-t-il des ratons laveurs en Europe ?
Oui. Des ratons laveurs ont été amenés en Europe au XXe siècle, surtout en Allemagne, pour l'élevage de fourrure et comme animaux de compagnie. Des animaux échappés ont depuis formé de grandes populations sauvages. On les considère aujourd'hui comme une espèce envahissante.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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