Animal · Norvège, Russie, États-Unis
Morse
Odobenus rosmarus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le morse est un énorme cousin arctique des phoques, reconnaissable à ses longues défenses en ivoire et à ses moustaches en brosse. Il se hisse en troupeaux bruyants sur la banquise et les plages autour du pôle Nord.
Crédit photo :Godot13 (CC BY-SA 4.0) · AWeith (CC BY-SA 4.0) · Dolovis (Domaine public) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Le Morse ?
Son habitat : Côtes arctiques et banquise autour du pôle Nord.
Cet animal vit à l'état sauvage dans :la Norvège, la Russie, les États-Unis, le Canada, le Groenland.
Statut de conservation selon l'UICN : vulnérable.
En bref
Adulte, cet animal mesure 2,2–3,6 m de long. Son poids : environ 1 200 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Les défenses du morse sont en réalité d'énormes canines, qui peuvent dépasser un mètre de long. Elles lui servent à se battre avec ses congénères, à défendre son territoire et à hisser son lourd corps hors de l'eau pour monter sur la glace. Plutôt que de manger des phoques ou des poissons, le morse plonge le plus souvent jusqu'au fond de la mer pour se nourrir de palourdes et d'autres coquillages : il repère ses proies dans la vase sombre avec ses moustaches très sensibles, puis aspire la chair tendre hors des coquilles avec ses lèvres puissantes. Un morse peut avaler des milliers de palourdes en un seul repas. Il a absolument besoin de la banquise pour se reposer entre deux plongées et élever ses petits ; comme la glace arctique recule, les morses sont de plus en plus obligés de s'entasser sur les plages, parfois en nombre dangereux, ce qui explique en partie leur statut d'espèce vulnérable.
À trouver sur le globe
Le morse s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
À quoi servent les défenses du morse ?
Les défenses du morse lui servent à affronter ses rivaux, à défendre son territoire et à hisser son corps très lourd hors de l'eau pour grimper sur la glace. En revanche, il ne les utilise pas pour chasser sa nourriture.
Que mangent les morses ?
Le morse mange surtout des palourdes et d'autres coquillages, qu'il déniche au fond de la mer grâce à ses moustaches très sensibles. Il peut aspirer le corps mou d'un coquillage sans même en casser la coquille, et en avaler des milliers par jour.
Pourquoi les morses sont-ils vulnérables ?
Le morse est classé vulnérable parce que la banquise arctique, sur laquelle il se repose et élève ses petits, rétrécit et le pousse à s'entasser sur des plages bondées. Cela peut provoquer de dangereux mouvements de panique et rend la recherche de nourriture plus difficile.
D'où viennent ces chiffres
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