Animal · Afrique du Sud, Namibie, Kenya
Rhinocéros blanc
Ceratotherium simum— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Parmi les cinq espèces de rhinocéros, le rhinocéros blanc est la plus grande, et c'est le deuxième plus gros mammifère terrestre après l'éléphant. Il broute l'herbe des savanes d'Afrique australe.
Crédit photo :Vauxford (CC BY-SA 4.0) · Derek Keats (CC BY 2.0) · Diego Delso (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Le Rhinocéros blanc ?
Son habitat : Prairies et savanes d'Afrique australe et d'Afrique de l'Est.
Cet animal vit à l'état sauvage dans :l'Afrique du Sud, la Namibie, le Kenya, le Zimbabwe, l'Ouganda.
Statut de conservation selon l'UICN : bientôt en danger.
En bref
Adulte, cet animal mesure jusqu'à 4 m de long. Son poids : environ 2 100 kilogrammes. Au menu : des plantes.
Son histoire
Malgré son nom, le rhinocéros blanc est en réalité gris : son nom vient sans doute d'une mauvaise traduction du mot afrikaans 'wyd', qui veut dire large et qui décrit ses lèvres larges et carrées, faites pour brouter l'herbe. Sa corne est entièrement en kératine, la même matière que nos ongles et nos cheveux, et elle repousse lentement si elle se casse. Un rhinocéros blanc peut peser plus de 2 000 kg et pourtant, quand il prend peur, il trotte à 40 km/h, une vitesse surprenante. Le braconnage pour ses cornes, auxquelles certaines personnes prêtent à tort des pouvoirs de guérison, a décimé les populations de rhinocéros, même si une protection stricte dans les parcs a permis au rhinocéros blanc du Sud de remonter un peu la pente.
À trouver sur le globe
Le rhinocéros blanc s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi appelle-t-on ce rhinocéros 'blanc' alors qu'il est gris ?
Le nom vient sans doute d'une confusion avec le mot afrikaans qui veut dire 'large', et qui décrit sa bouche large et carrée, pas sa couleur. Le rhinocéros blanc et le rhinocéros noir sont en réalité du même gris.
De quoi est faite la corne d'un rhinocéros ?
La corne d'un rhinocéros est faite entièrement de kératine, la même protéine que tes cheveux et tes ongles, et pas d'os ni d'ivoire. Elle pousse sans arrêt pendant toute sa vie.
Pourquoi chasse-t-on les rhinocéros ?
Les rhinocéros sont chassés illégalement, ce qu'on appelle le braconnage, parce que certaines personnes croient à tort que leur corne guérit. Pourtant, la science montre qu'elle n'a pas plus d'effet que de se ronger les ongles. Ce braconnage reste la plus grande menace pour eux.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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