Fleuve · Zambie, République démocratique du Congo, Congo
Congo
Le Congo serpente à travers les immenses forêts tropicales d'Afrique centrale, et c'est le fleuve le plus profond du monde. Son courant est si puissant qu'il pousse de l'eau douce très loin dans l'océan.
Crédit photo :EdwinAlden.1995 (CC BY-SA 4.0) · Unknown author Unknown author (Domaine public) · Fastestkid (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où se trouve le Congo ?
Le fleuve prend sa source ici : hautes terres du Chambeshi, Zambie.
Il finit sa course ici : océan Atlantique.
En chemin, il passe par :source de la Chambeshi, Zambie → lac Bangweulu → Bukama, RD Congo → Kindu, RD Congo → Kisangani (chutes Boyoma) → Bumba, RD Congo → Mbandaka (confluent de l'Oubangui) → Kinshasa/Brazzaville → Matadi, RD Congo → Boma, RD Congo.
Pays traversés :la Zambie, la République démocratique du Congo, le Congo, la République centrafricaine, l'Angola, la Tanzanie, le Burundi, le Rwanda, le Cameroun, le Gabon.
Son histoire
Le Congo commence sous le nom de Chambeshi, dans les hautes terres de la Zambie, puis il dessine une grande boucle vers le nord à travers marécages et forêt tropicale : il franchit même deux fois l'équateur avant d'atteindre l'océan Atlantique. Ce trajet inhabituel veut dire qu'il y a toujours la saison des pluies quelque part le long du fleuve. Voilà pourquoi le Congo transporte toute l'année une quantité d'eau énorme et régulière, juste derrière l'Amazone. Par endroits, son lit plonge à plus de deux cents mètres de profondeur, plus bas que presque tous les fleuves de la Terre, et il abrite d'étranges poissons habitués au noir complet. Le fleuve alimente aussi une série de chutes impressionnantes près de Kinshasa, les chutes Livingstone, bien trop dangereuses pour les bateaux. Les éléphants de forêt, les gorilles et les hippopotames dépendent tous de la jungle sauvage et emmêlée du bassin du Congo.
Les questions que posent les enfants
Quelle est la longueur du Congo ?
Le Congo mesure environ 4 700 kilomètres : c'est le deuxième fleuve d'Afrique par la longueur, après le Nil. Il prend sa source en Zambie et traverse l'Afrique centrale jusqu'à l'océan Atlantique.
Pourquoi le Congo traverse-t-il deux fois l'équateur ?
Le Congo dessine une grande boucle dans la forêt tropicale : il part d'abord vers le nord, puis redescend vers le sud, et franchit donc l'équateur une fois à l'aller et une fois au retour. Grâce à cela, il a de l'eau toute l'année, car une partie de son bassin est toujours en saison des pluies.
Quelle est la profondeur du Congo ?
Sur certains tronçons, le Congo plonge à plus de 220 mètres : c'est le fleuve le plus profond du monde. Les scientifiques y ont découvert d'étranges espèces de poissons qui vivent dans ses parties les plus sombres et les plus profondes, et qu'on ne trouve nulle part ailleurs.
D'où viennent ces chiffres
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