Animal · Islandia, Noruega, Reino Unido
Frailecillo atlántico
Fratercula arctica — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El frailecillo atlántico es un ave marina pequeña, conocida por su pico de colores vivos y su cara de payaso, que le ha valido el apodo de «loro de mar». Anida en madrigueras en acantilados e islas del Atlántico Norte.
Crédito de la imagen: Andreas Trepte (CC BY-SA 2.5) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
El Frailecillo atlántico: ¿dónde vive?
Casa: Acantilados e islas del océano Atlántico Norte.
En libertad vive en: Islandia, Noruega, el Reino Unido, Irlanda, Islas Feroe.
Según la UICN, este animal está en riesgo.
Ficha rápida
Cuando crece del todo mide 28–34 cm de largo, unos 55 cm de envergadura. Pesa alrededor de 0,5 kilos. En el menú: carne.
La historia que hay detrás
Los frailecillos pasan casi todo el año mar adentro y solo llegan a tierra en primavera y verano para criar en acantilados e islas, donde excavan madrigueras de hasta un metro de profundidad con las patas y el pico. Su pico solo desarrolla la capa exterior naranja, amarilla y azul durante la época de cría; después la pierde y queda más apagado para el invierno en el mar. Bajo el agua son sorprendentemente ágiles: usan sus alas cortas para «volar» mientras persiguen peces, y pueden bucear a más de 60 metros. Un solo frailecillo puede llevar diez pececillos o más cruzados en el pico a la vez, gracias a unas púas dirigidas hacia atrás que tiene en la lengua y el paladar. El cambio climático y la sobrepesca de los pececillos de los que dependen han hecho caer sus números, y hoy la especie está catalogada como vulnerable.
Buscar en el globo
El frailecillo atlántico está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿A qué profundidad puede bucear un frailecillo?
Los frailecillos atlánticos bucean a más de 60 metros y usan sus alas cortas para nadar detrás de los pececillos, casi como si volaran bajo el agua. Aun así, casi todas sus inmersiones duran menos de un minuto.
¿Por qué el frailecillo tiene el pico tan colorido?
El pico del frailecillo desarrolla una capa exterior de placas naranjas, amarillas y azules solo durante la época de cría, seguramente para atraer pareja. Cuando termina la cría, esa capa de colores se desprende y el pico queda más apagado.
¿Por qué el frailecillo atlántico es una especie vulnerable?
Está catalogado como vulnerable porque el calentamiento del mar y la sobrepesca han reducido los pececillos, como el lanzón, que los frailecillos necesitan para alimentar a sus crías. Por eso algunas colonias se han reducido mucho.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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