Animal · Royaume-Uni, Allemagne, France
Loutre d'Europe
Lutra lutra— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
La loutre d'Europe est une nageuse élégante et joueuse, qu'on rencontre dans les rivières, les lacs et le long des côtes d'Europe et d'Asie. Son pelage dense et imperméable la garde au chaud même dans une eau glacée.
Crédit photo :Alexander Leisser (CC BY-SA 4.0) · Alexander Leisser (CC BY-SA 4.0) · Peter Trimming (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — La Loutre d'Europe ?
Son habitat : Rivières, lacs et côtes d'Europe et d'Asie.
Cet animal vit à l'état sauvage dans :le Royaume-Uni, l'Allemagne, la France, l'Espagne, la Russie, la Norvège, la Suède, l'Inde.
Statut de conservation selon l'UICN : bientôt en danger.
En bref
Adulte, cet animal mesure jusqu'à 90 cm de long, plus 45 cm de queue. Son poids : environ 9 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Le pelage d'une loutre est si dense qu'il emprisonne de l'air tout contre sa peau : l'animal reste ainsi au chaud et au sec, même après de longues nages dans des rivières glaciales. Un seul centimètre carré peut porter jusqu'à 50 000 poils, bien plus que toute une tête humaine. Avec ses longues moustaches très sensibles, la loutre perçoit les minuscules remous provoqués par les poissons dans une eau trouble ou sombre : elle chasse donc très bien, même quand elle n'y voit presque rien. On la sait aussi joueuse : elle se laisse glisser sur les berges boueuses ou enneigées, apparemment juste pour le plaisir. Presque disparue d'une grande partie de l'Europe à cause de la pollution de l'eau et de la chasse, elle revient peu à peu dans de nombreuses rivières grâce à une eau plus propre, mais l'espèce reste quasi menacée.
À trouver sur le globe
La loutre d'Europe s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Comment la loutre reste-t-elle au chaud dans l'eau froide ?
La loutre possède un pelage extrêmement dense et imperméable qui retient une couche d'air contre sa peau : elle reste ainsi isolée et au sec, même dans une rivière glacée. Elle se toilette aussi sans arrêt pour garder cette fourrure en parfait état.
Pourquoi les loutres ont-elles disparu de certaines rivières ?
Les loutres ont disparu de beaucoup de rivières européennes au XXe siècle, surtout à cause de la pollution de l'eau par les pesticides et l'industrie, mais aussi de la perte de leur habitat et de la chasse. Depuis quelques décennies, une eau plus propre leur permet de revenir lentement.
Les loutres jouent-elles ?
Oui, les loutres sont connues pour leurs jeux : elles se laissent glisser sur des pentes boueuses ou enneigées, se chamaillent entre frères et sœurs et jonglent avec de petits cailloux. Ces jeux aident sans doute les jeunes à s'entraîner à la chasse.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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