Fleuve · Guinée, Mali, Niger
Niger
Le Niger dessine une étrange boucle en forme de boomerang à travers l'Afrique de l'Ouest : il file d'abord vers le désert du Sahara, puis revient vers la mer. Il fait vivre des millions d'agriculteurs et de pêcheurs.
Crédit photo :saharan_kotogo (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où se trouve le Niger ?
Le fleuve prend sa source ici : dorsale guinéenne, Guinée.
Il finit sa course ici : golfe de Guinée, océan Atlantique.
En chemin, il passe par :dorsale guinéenne (source) → Kouroussa, Guinée → Bamako, Mali → Ségou, Mali → Mopti (delta intérieur du Niger) → Tombouctou, Mali → Gao, Mali → Niamey, Niger → Gaya, Niger → Lokoja (confluent de la Bénoué).
Pays traversés :la Guinée, le Mali, le Niger, le Bénin, le Nigéria.
Son histoire
Le Niger naît dans les hauts plateaux humides et boisés de Guinée, étonnamment près de l'océan Atlantique. Pourtant, au lieu de filer droit vers la mer, il part d'abord vers l'intérieur des terres, en direction du Sahara. À mi-chemin, il s'étale dans le delta intérieur du Niger, au Mali : une immense zone humide de bras et de lacs qui déborde chaque année, attire des nuées de pélicans et de hérons et nourrit des villages de pêcheurs et des éleveurs de bétail. Près de l'antique cité de Tombouctou, le fleuve fait un virage serré et repart enfin vers le sud, vers le golfe de Guinée : c'est ce qui lui donne, sur une carte, sa curieuse forme de boomerang. Au Nigeria, il rejoint la Bénoué, puis se divise en centaines de bras dans le delta du Niger, l'un des plus grands deltas fluviaux du monde, riche en animaux sauvages, mais aussi en pétrole.
Les questions que posent les enfants
Quelle est la longueur du Niger ?
Le Niger mesure environ 4 200 kilomètres : c'est le troisième plus long fleuve d'Afrique, après le Nil et le Congo. Il décrit une grande courbe à travers l'Afrique de l'Ouest.
Pourquoi le Niger a-t-il une forme aussi bizarre ?
Au lieu de couler tout droit vers l'océan Atlantique tout proche, le Niger part d'abord vers l'intérieur des terres, en direction du Sahara, puis tourne près de Tombouctou et redescend vers le sud. Ce tracé en forme de boomerang vient de changements très anciens du paysage.
Qu'est-ce que le delta intérieur du Niger ?
Le delta intérieur du Niger est une immense zone humide, au Mali, où le fleuve se divise en de nombreux bras et lacs bien avant d'atteindre la mer. Il est inondé chaque année et c'est l'un des lieux les plus importants d'Afrique pour les oiseaux et les poissons.
D'où viennent ces chiffres
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