Fleuve · Chine
Yangtsé
Le Yangtsé est le plus long fleuve d'Asie. Il coule entièrement en Chine, des montagnes glacées du Tibet jusqu'au port très animé de Shanghai. Des millions de personnes comptent sur lui pour l'eau, les cultures et les transports.
Crédit photo :Ekem (CC BY-SA 4.0) · Chrisding30 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où se trouve le Yangtsé ?
Le fleuve prend sa source ici : monts Tanggula, Qinghai, Chine.
Il finit sa course ici : mer de Chine orientale.
En chemin, il passe par :monts Tanggula (source) → Yushu, Qinghai → Shigu (premier coude), Yunnan → région de Lijiang → Panzhihua, Sichuan → Yibin, Sichuan → Chongqing → barrage des Trois-Gorges, Yichang → Jingzhou → Wuhan.
Pays traversés :la Chine.
Son histoire
Le Yangtsé naît de la fonte des glaciers, tout en haut du plateau tibétain, puis il dévale de profondes gorges avant de s'étaler sur les plaines fertiles de l'est de la Chine. Depuis des milliers d'années, les paysans font pousser du riz dans les champs inondés de son cours moyen et inférieur, et nourrissent ainsi une énorme partie de la population chinoise. Près de la ville de Yichang se dresse le barrage des Trois-Gorges, la plus grande centrale hydroélectrique jamais construite : derrière lui s'étire un lac de retenue long de plusieurs centaines de kilomètres. Le fleuve a longtemps abrité le dauphin du Yangtsé, appelé baiji, mais on le croit hélas éteint aujourd'hui, un triste rappel des dégâts que la pollution et le trafic des bateaux peuvent causer à un grand fleuve. La salamandre géante de Chine, le plus grand amphibien du monde, menacée elle aussi, se cache encore dans ses affluents de montagne, plus frais.
Les questions que posent les enfants
Quelle est la longueur du Yangtsé ?
Le Yangtsé mesure environ 6 300 kilomètres : c'est le plus long fleuve d'Asie et le troisième du monde. Il coule entièrement en Chine, du plateau tibétain jusqu'à la mer de Chine orientale.
Qu'est-ce que le barrage des Trois-Gorges ?
Le barrage des Trois-Gorges, près de Yichang, est la plus grande centrale hydroélectrique de la Terre : il barre le Yangtsé de part en part. Il produit d'énormes quantités d'électricité propre, mais il a aussi modifié le cours du fleuve et noyé des villes anciennes.
Le dauphin du Yangtsé existe-t-il encore ?
Le dauphin du Yangtsé, appelé baiji, n'a plus été observé de façon sûre depuis le début des années 2000 : on le considère comme pratiquement éteint. Sa disparition est un avertissement contre la pollution et le trafic intense des bateaux sur les fleuves très fréquentés.
D'où viennent ces chiffres
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