Animal · Canada, Groenland, Norvège
Narval
Monodon monoceros— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le narval est célèbre pour la longue défense torsadée du mâle, qui peut atteindre 3 mètres et lui vaut le surnom de « licorne des mers ». Il vit toute l'année dans les eaux glacées de l'océan Arctique.
Crédit photo :Dr. Kristin Laidre, Polar Science Center, UW NOAA/OAR/OER (Domaine public) · Dr. Kristin Laidre, Polar Science Center, UW NOAA/OAR/OER (Domaine public) · Gazprom neft (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Le Narval ?
Son habitat : Les eaux glacées de l'océan Arctique.
Cet animal vit à l'état sauvage dans :le Canada, le Groenland, la Norvège, la Russie.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte, cet animal mesure 3–5,5 m de long, sans compter la défense. Son poids : environ 1 200 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
La défense du narval est en fait une canine gauche démesurée, qui pousse en spirale à travers la lèvre supérieure. Les scientifiques ont découvert qu'elle est truffée de millions de terminaisons nerveuses : elle lui permettrait de sentir les changements de l'eau, comme la température ou la teneur en sel. Les mâles s'en servent surtout pour de petits duels amicaux entre eux, et non pour chasser ou se défendre contre des prédateurs. Les narvals plongent à des profondeurs extraordinaires, plus de 1 500 mètres, pour chasser poissons et calmars sur le fond obscur, et ils passent une grande partie de l'année au milieu de la banquise, en respirant dans les chenaux, ces fissures ouvertes dans la glace. Ils vivent en groupes serrés et se parlent avec des clics, des sifflements et des petits coups sourds. Le narval dépend énormément de la banquise : son avenir est donc lié à la vitesse à laquelle l'Arctique continue de se réchauffer.
À trouver sur le globe
Le narval s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
À quoi sert vraiment la défense du narval ?
La défense du narval est une dent démesurée, remplie de terminaisons nerveuses, qui l'aiderait à percevoir l'eau autour de lui. Les mâles s'en servent surtout pour des duels amicaux entre eux, plutôt que pour chasser ou se battre.
Jusqu'à quelle profondeur les narvals plongent-ils ?
Le narval peut descendre à plus de 1 500 mètres, l'une des plongées les plus profondes de tous les mammifères marins, pour chasser poissons et calmars près du fond obscur. Chaque plongée peut durer environ 25 minutes.
Seuls les narvals mâles ont-ils une défense ?
Presque toujours, oui : ce sont presque uniquement les mâles qui portent une défense visible. Très rarement, une femelle en développe une elle aussi, et certains mâles en ont même deux. La défense continue de pousser toute la vie du mâle et atteint parfois 3 mètres.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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