Animal · Canadá, Groenlandia, Noruega
Narval
Monodon monoceros — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El narval es famoso por el colmillo largo y en espiral del macho, que puede llegar a los 3 metros y le ha valido el apodo de «unicornio del mar». Vive todo el año en el helado océano Ártico.
Crédito de la imagen: Dr. Kristin Laidre, Polar Science Center, UW NOAA/OAR/OER (Dominio público) · Dr. Kristin Laidre, Polar Science Center, UW NOAA/OAR/OER (Dominio público) · Gazprom neft (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
El Narval: ¿dónde vive?
Casa: Las aguas heladas del océano Ártico.
En libertad vive en: Canadá, Groenlandia, Noruega, Rusia.
Según la UICN, este animal no está en peligro.
Ficha rápida
Cuando crece del todo mide 3–5.5 m de largo, sin contar el colmillo. Pesa alrededor de 1200 kilos. En el menú: carne.
La historia que hay detrás
El colmillo del narval es en realidad un diente canino izquierdo que crece muchísimo y sale en espiral atravesando el labio superior. Los científicos han descubierto que está lleno de millones de terminaciones nerviosas, así que parece capaz de notar cambios en el agua, como la temperatura o la cantidad de sal. Los machos lo usan sobre todo en duelos suaves con otros machos, no para cazar ni para defenderse de depredadores. Los narvales bucean a profundidades extraordinarias, de más de 1500 metros, para cazar peces y calamares en el fondo oscuro del mar, y pasan buena parte del año nadando entre el hielo marino, usando las grietas y los canales abiertos para respirar. Viven en grupos muy unidos y se comunican con chasquidos, silbidos y golpes. Dependen mucho del hielo marino, así que su futuro está muy ligado a la rapidez con que siga calentándose el Ártico.
Buscar en el globo
El narval está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Para qué sirve de verdad el colmillo del narval?
El colmillo del narval es un diente que ha crecido muchísimo y está lleno de terminaciones nerviosas, así que quizá le ayude a percibir el agua a su alrededor. Los machos lo usan sobre todo en duelos suaves con otros machos, no para cazar ni para pelear.
¿A qué profundidad bucean los narvales?
Los narvales pueden bajar a más de 1500 metros, de las inmersiones más profundas de cualquier mamífero marino, para cazar peces y calamares cerca del fondo oscuro del mar. Cada inmersión puede durar unos 25 minutos.
¿Solo los narvales macho tienen colmillo?
Casi solo los machos desarrollan un colmillo visible, aunque muy de vez en cuando le sale a una hembra, y algunos machos llegan a tener dos. El colmillo sigue creciendo toda la vida del macho y a veces alcanza los 3 metros.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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