Animal · Alemania, Francia, Rusia
Castor europeo
Castor fiber — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El castor europeo es el roedor más grande de Europa, famoso por construir presas y madrigueras con ramas, barro y piedras. Con su obra constante transforma humedales enteros.
Crédito de la imagen: Bouke ten Cate (CC BY 4.0) · Bouke ten Cate (CC BY 4.0) · Ryzhkov Sergey (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
El Castor europeo: ¿dónde vive?
Casa: Ríos, lagos y humedales de Europa y partes de Asia.
En libertad vive en: Alemania, Francia, Rusia, Polonia, Noruega, Suecia, Finlandia, el Reino Unido.
Según la UICN, este animal no está en peligro.
Ficha rápida
Cuando crece del todo mide hasta 1 m de largo, más 35 cm de cola plana. Pesa alrededor de 20 kilos. En el menú: plantas.
La historia que hay detrás
Los dientes delanteros del castor no dejan de crecer en toda su vida, así que tiene que roer madera sin parar para desgastarlos y mantenerlos afilados; los cubre un esmalte anaranjado muy duro, reforzado con hierro. Los castores construyen presas para subir el nivel del agua alrededor de su madriguera y crear una entrada profunda y segura a la que depredadores como los lobos no llegan fácilmente. Su cola plana y escamosa les sirve de timón al nadar y también de aviso: la golpean con fuerza contra el agua para alertar a la familia del peligro. Al inundar el terreno, los castores crean humedales que dan casa a un montón de especies, y por eso se les llama 'ingenieros del ecosistema'. Cazados casi hasta desaparecer en siglos pasados por su piel, hoy han vuelto con fuerza a toda Europa.
Buscar en el globo
El castor europeo está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Por qué los castores construyen presas?
Los castores construyen presas para subir el nivel del agua alrededor de su madriguera y crear un estanque profundo y seguro que esconde la entrada bajo el agua y la vuelve difícil de alcanzar para depredadores como los lobos. Las presas también les ayudan a guardar comida y a controlar las crecidas.
¿Por qué los castores roen tanta madera?
Los dientes delanteros del castor crecen sin parar durante toda su vida, así que debe roer madera continuamente para limarlos y evitar que se le hagan demasiado largos. Roer le da además las ramas que usa para construir.
¿Los castores son buenos para el medio ambiente?
Sí. A los castores se les llama ingenieros del ecosistema porque los humedales que crean sus presas dan hogar a peces, aves, ranas e insectos, y hasta pueden reducir las inundaciones y mejorar la calidad del agua río abajo.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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