Animal · Maldivas, México, Indonesia
Manta gigante
Mobula birostris — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
La manta gigante es uno de los peces más grandes del océano: sus aletas pueden medir hasta 7 metros de punta a punta. Se desliza por los mares tropicales cálidos de todo el mundo.
Crédito de la imagen: Daniel Sasse (CC BY-SA 4.0) · Alicia Christman (CC BY 4.0) · ecovore (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
La Manta gigante: ¿dónde vive?
Casa: Océanos tropicales y subtropicales cálidos, cerca de arrecifes y en mar abierto.
En libertad vive en: las Maldivas, México, Indonesia, Ecuador, Mozambique.
Según la UICN, este animal está en peligro.
Ficha rápida
Cuando crece del todo mide Hasta 7 m de ancho. Pesa alrededor de 1400 kilos. En el menú: seres diminutos que filtra del agua.
La historia que hay detrás
Las mantas se alimentan filtrando plancton y peces diminutos del agua, con unas aletas raras en forma de lóbulo en la cabeza que llevan la comida directa a su boca ancha mientras nadan. A pesar de su tamaño, nadan con elegancia: “vuelan” por el agua con golpes lentos de sus enormes aletas y son famosas por saltar del todo fuera del agua, quizá para quitarse parásitos o para comunicarse. Las mantas visitan estaciones de limpieza en los arrecifes de coral, donde unos peces pequeños llamados peces limpiadores les quitan parásitos y piel muerta del cuerpo, algo que beneficia a los dos. Además tienen el cerebro más grande de todos los peces en relación con su cuerpo y se reconocen en un espejo, una señal poco común de inteligencia. Se reproducen muy despacio, con una sola cría cada varios años, lo que las hace especialmente vulnerables a la pesca, y hoy la especie está en peligro.
Buscar en el globo
La manta gigante está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Son peligrosas las mantas?
No, las mantas son filtradoras mansas, no tienen aguijón y no tienen ningún interés en atacar a las personas. A diferencia de las rayas venenosas, no llevan púa con veneno, y los buceadores suelen poder nadar tranquilos a su lado en las estaciones de limpieza.
¿Qué comen las mantas?
Las mantas filtran plancton y peces pequeños del agua, y usan unas aletas en forma de lóbulo junto a la boca para meter la comida mientras nadan. Una manta grande puede comer decenas de kilos de plancton en un solo día.
¿Por qué están en peligro las mantas?
Las mantas están en peligro porque se reproducen muy despacio, normalmente con una sola cría cada varios años, así que sus poblaciones no se recuperan rápido de la presión de la pesca. Además se las pesca por sus placas branquiales, que se usan en algunas medicinas tradicionales.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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