Animale · Sud Africa, Tanzania, Kenya
Bufalo africano
Syncerus caffer — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il bufalo africano è un possente erbivoro che vive in mandrie nelle savane e nelle zone umide dell'Africa a sud del Sahara. Le sue corna enormi si saldano fra loro e formano sulla fronte uno scudo durissimo.
Credito foto: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Il Bufalo africano
Casa: Savane, pianure allagate e boschi dell'Africa subsahariana.
Allo stato selvatico vive in: il Sud Africa, la Tanzania, il Kenya, lo Zambia, il Botswana, lo Zimbabwe, l'Uganda, il Mozambico.
Stato di conservazione secondo la IUCN: quasi a rischio.
La carta d'identità
Da adulto misura fino a 3,4 m di lunghezza. Pesa circa 650 chili. Nel menù: piante.
La storia che c'è dietro
Le mandrie di bufali africani possono contare centinaia e perfino migliaia di animali, che restano stretti gli uni agli altri per proteggersi: uniti, riescono a mettere in fuga i leoni, una cosa che pochissime altre prede osano tentare. È considerato uno degli animali africani più pericolosi da cacciare, perché un bufalo ferito è capace di tornare indietro e tendere un agguato a chi lo insegue, e per questo è particolarmente temuto. Piccoli uccelli chiamati bufaghe viaggiano sulla sua schiena mangiando zecche e parassiti e lanciano un grido d'allarme quando si avvicina un predatore: un'alleanza utile a entrambe le specie. I bufali devono bere ogni giorno e si trovano di rado lontano da fiumi o pozze d'acqua. Malattie e perdita dell'ambiente in cui vive hanno reso la specie quasi minacciata in alcune zone.
Trovalo sul globo
Il bufalo africano è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Perché il bufalo africano è considerato così pericoloso?
Il bufalo africano è considerato pericoloso perché un animale ferito o messo alle strette può diventare imprevedibile e aggressivo, e a volte torna indietro per tendere un agguato a chi lo insegue. La stazza, la velocità e le corna affilate rendono rischiosi gli incontri sia per i cacciatori sia per chi lo studia.
Perché ci sono uccelli appollaiati sui bufali?
Piccoli uccelli chiamati bufaghe si posano sui bufali per mangiare zecche e altri parassiti dalla loro pelle: il bufalo si libera dei fastidi e l'uccello si guadagna un pasto facile. Le bufaghe lanciano anche un richiamo sonoro quando arriva un predatore, avvertendo il bufalo.
I bufali si difendono a vicenda dai leoni?
Sì, le mandrie di bufali africani spesso agiscono insieme per mettere in fuga i leoni che attaccano, e a volte riescono perfino a liberare un compagno già catturato. Questo gioco di squadra fa del bufalo una delle poche prede a cui i leoni si avvicinano con vera cautela.
Da dove arrivano questi numeri
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