Animal · África do Sul, Tanzânia, Quénia
Búfalo-africano
Syncerus caffer — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O búfalo-africano é um herbívoro possante que vive em manadas pelas savanas e zonas húmidas da África subsariana. Os seus enormes cornos juntam-se na testa e formam um escudo duríssimo a que se chama capacete.
Crédito da imagem: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
O Búfalo-africano — onde vive?
Onde vive: Savanas, planícies alagadas e bosques da África subsariana.
Na natureza, vive em: a África do Sul, a Tanzânia, o Quénia, a Zâmbia, Botswana, o Zimbabwe, Uganda, Moçambique.
Estado de conservação segundo a IUCN: quase em risco.
Ficha rápida
Já adulto, mede até 3,4 m de comprimento. Pesa cerca de 650 quilos. O que come: plantas.
A história por trás
As manadas de búfalos-africanos podem juntar centenas e até milhares de animais, que se mantêm bem coladas uns aos outros para se protegerem, porque um grupo unido consegue afugentar leões, uma coisa que poucas outras presas se atrevem a tentar. É considerado um dos 'Big Five', os cinco animais mais perigosos de caçar em África: sabe-se que um búfalo ferido dá a volta e ataca de surpresa quem o persegue, o que o torna especialmente temido. Uns pássaros pequenos chamados pica-bois viajam às costas dos búfalos e comem-lhes carraças e outros parasitas, dando ao mesmo tempo o alarme quando se aproxima um predador, uma parceria útil para as duas espécies. Os búfalos precisam de beber água todos os dias e raramente se afastam de rios ou charcos. As doenças e a perda de habitat tornaram a espécie quase em risco em partes da sua área de distribuição.
Encontrar no globo
O búfalo-africano está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Porque é que o búfalo-africano é considerado tão perigoso?
O búfalo-africano é considerado perigoso porque um animal ferido ou encurralado pode ficar imprevisível e agressivo, dando às vezes a volta para atacar de surpresa quem o persegue. O tamanho, a velocidade e os cornos afiados tornam os encontros arriscados tanto para caçadores como para investigadores.
Porque é que há pássaros pousados nos búfalos?
Uns pássaros pequenos chamados pica-bois pousam nos búfalos para lhes comer carraças e outros parasitas da pele: o búfalo livra-se das pragas e o pássaro arranja uma refeição fácil. Além disso, os pássaros gritam alto quando se aproxima um predador e assim avisam o búfalo.
Os búfalos protegem-se uns aos outros dos leões?
Sim, as manadas de búfalos-africanos juntam-se muitas vezes para afugentar leões que atacam e chegam a salvar um companheiro que já tenha sido apanhado. É este trabalho de equipa que faz do búfalo uma das poucas presas de que os leões se aproximam com verdadeiro cuidado.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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