Por que é o mundo assim?

12 perguntas que as crianças fazem mesmo, respondidas a sério — com o motivo verdadeiro em vez de um encolher de ombros, e, no fim de cada uma, uma coisa para experimentares.

• Por que o mar é azul?O mar parece azul porque a água absorve a luz vermelha e devolve a luz azul aos teus olhos, e não porque reflita o céu.
• Por que há fusos horários?Os fusos horários existem porque a Terra é redonda e gira, por isso o Sol nasce e põe-se em momentos diferentes em sítios diferentes.
• Por que faz calor no equador?Faz calor no equador porque a luz do Sol bate nessa parte da Terra quase a direito, o ano inteiro, concentrando mais energia em cada metro quadrado.
• Por que há neve nas montanhas?Há neve nas montanhas porque o ar fica mais frio quanto mais alto se sobe, mais ou menos 6 a 7 graus Celsius por cada 1.000 metros de altitude.
• Por que a Terra gira?A Terra gira porque se formou há milhares de milhões de anos a partir de uma nuvem de gás e pó que rodopiava e que já rodava, e nunca nada a fez parar.
• Por que há desertos?Os desertos formam-se onde cai muito pouca chuva, normalmente por causa de ar seco que desce, de montanhas que travam os ventos que trazem chuva, ou por ficarem muito longe de qualquer oceano.
• Por que há dia e noite?Há dia e noite porque a Terra gira sobre o seu eixo mais ou menos uma vez a cada 24 horas, por isso lados diferentes ficam virados para o Sol ou de costas para ele.
• Por que os rios correm para o mar?Os rios correm para o mar porque a gravidade puxa constantemente a sua água para baixo, das terras mais altas junto à nascente até ao ponto mais baixo em redor, que costuma ser o nível do mar.
• Por que a Antártida é um deserto?A Antártida é um deserto porque recebe muito pouca precipitação, menos de 200 milímetros de neve por ano em quase todo o continente, o que é mais seco do que muitos desertos de areia.
• Por que temos estações do ano?Há estações do ano porque o eixo da Terra está inclinado cerca de 23,5 graus, por isso partes diferentes do planeta inclinam-se na direção do Sol ou para longe dele enquanto a Terra lhe dá a volta.
• Por que os vulcões entram em erupção?Os vulcões entram em erupção porque a rocha quente e derretida a que se chama magma, juntamente com gases dissolvidos, vai acumulando pressão debaixo da terra até abrir caminho para fora por um ponto fraco da crosta terrestre.
• Por que o céu é azul mas o espaço é preto?O céu parece azul porque a atmosfera da Terra espalha a luz azul do Sol muito mais do que as outras cores, esticando-a por todo o céu.