Animale · Cina, India, Nepal
Leopardo delle nevi
Panthera uncia — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il leopardo delle nevi è un raro grande felino dal pelo foltissimo che vive in alto sulle montagne dell'Asia centrale. Il suo manto chiaro e fumoso lo rende quasi invisibile fra rocce e pendii innevati.
Credito foto: Sastognuti (CC BY-SA 4.0) · Eric Kilby (CC BY-SA 2.0) · Eric Kilby (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Il Leopardo delle nevi
Casa: Alte montagne dell'Asia centrale.
Allo stato selvatico vive in: la Cina, l'India, il Nepal, il Kirghizistan, la Mongolia, il Pakistan.
Stato di conservazione secondo la IUCN: vulnerabile.
La carta d'identità
Da adulto misura 1,2 m di lunghezza, più 1 m di coda. Pesa circa 40 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
La coda di un leopardo delle nevi è lunga quasi quanto il suo corpo e con il pelo arriva a 10 cm di spessore: gli fa da sciarpa calda quando si raggomitola per dormire e da asta per l'equilibrio sulle pareti ripide. Riesce a saltare fino a 15 metri in un solo balzo, più lontano di qualsiasi altro felino, grazie a zampe posteriori potenti fatte apposta per saltare fra le rocce. I leopardi delle nevi vivono così in alto e così sparpagliati su montagne remote che vengono chiamati 'fantasmi delle montagne', perché perfino i ricercatori li vedono di rado. Oggi la caccia agli animali di cui si nutrono, i conflitti con i pastori e il cambiamento del clima, che riduce il loro ambiente freddo, minacciano questo felino sfuggente.
Trovalo sul globo
Il leopardo delle nevi è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
I leopardi delle nevi sono pericolosi?
I leopardi delle nevi sono schivi ed evitano le persone: non è mai stato registrato nessun attacco confermato di un esemplare selvatico a un essere umano. Preferiscono cacciare pecore e capre selvatiche lontano dalla gente, in alta montagna e in luoghi remoti.
Perché i leopardi delle nevi sono chiamati «fantasmi delle montagne»?
I leopardi delle nevi sono così ben mimetizzati e vivono così sparpagliati su catene montuose enormi e remote che perfino gli studiosi li avvistano di rado in natura. Questo carattere misterioso, difficile da rintracciare, è valso loro il soprannome da fantasmi.
Quanti leopardi delle nevi sono rimasti?
Si stima che in natura restino circa 4.000-6.500 leopardi delle nevi, sparsi fra le montagne dell'Asia centrale. Il loro numero esatto è difficile da stabilire, perché vivono in territori così remoti e impervi.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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