Animale · Stati Uniti d'America, Canada, Messico
Procione
Procyon lotor — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il procione è un mammifero furbo, con la coda ad anelli, riconoscibile al volo per la mascherina nera sugli occhi. Originario del Nord America, se la cava benissimo in foreste, zone umide e perfino in città affollate.
Credito foto: Darkone (CC BY-SA 2.5) · Darkone (CC BY-SA 2.5) · Jean-Pol GRANDMONT (CC BY 3.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Il Procione
Casa: Foreste, zone umide e città del Nord America e di alcune parti d'Europa.
Allo stato selvatico vive in: gli Stati Uniti d'America, il Canada, il Messico, la Germania, la Francia.
Stato di conservazione secondo la IUCN: non in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto misura fino a 70 cm di lunghezza, più 25 cm di coda. Pesa circa 7 chili. Nel menù: piante e carne.
La storia che c'è dietro
Le zampe anteriori del procione sono sensibilissime, con molte più terminazioni nervose di quelle della maggior parte dei mammiferi: per lui il tatto conta quasi quanto la vista, soprattutto al buio o sott'acqua, dove spesso cerca il cibo. Probabilmente è per questo che il procione sembra «lavare» il cibo nell'acqua: in realtà lo tasta e lo ammorbidisce più che pulirlo davvero. I procioni sono bravissimi a risolvere problemi e riescono ad aprire chiavistelli, barattoli e perfino certe maniglie pur di arrivare al cibo. Portati in alcune zone d'Europa e in Giappone dal commercio di animali da compagnia, i procioni sono diventati invasori di successo, a volte sgraditi, ben lontano dalla loro terra d'origine. La loro capacità di adattarsi fa prosperare le popolazioni selvatiche quasi ovunque vivano.
Trovalo sul globo
Il procione è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Perché i procioni «lavano» il cibo?
I procioni sembrano lavare il cibo perché, bagnando le zampe anteriori sensibilissime, riescono a tastarlo e ad ammorbidirlo per capire che cosa sia, non perché lo stiano davvero pulendo. Questo comportamento è più frequente in cattività che in natura.
I procioni sono intelligenti?
Sì, i procioni sono considerati fra i mammiferi più intelligenti: sanno risolvere rompicapi complicati, aprire chiavistelli e ricordarsi le soluzioni per anni. Le zampe abili e la curiosità li aiutano a trovare cibo quasi dappertutto.
I procioni vivono in Europa?
Sì, nel XX secolo i procioni furono portati in Europa, soprattutto in Germania, per gli allevamenti di pellicce e come animali da compagnia, e quelli scappati hanno formato grandi popolazioni selvatiche. Oggi lì sono considerati una specie invasiva.
Da dove arrivano questi numeri
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