Animal · Estados Unidos, México, Brasil
Tatu-galinha
Dasypus novemcinctus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O tatu-galinha é um pequeno mamífero coberto por uma carapaça dura e óssea e vive desde o sul dos Estados Unidos até à América do Sul. Escava tocas com as patas fortes e cheias de garras.
Crédito da imagem: Enrique González (CC BY 4.0) · Enrique González (CC BY 4.0) · Faunaram (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
O Tatu-galinha — onde vive?
Onde vive: Campos de erva, florestas e matagais do sul dos Estados Unidos até à América do Sul.
Na natureza, vive em: os Estados Unidos, o México, o Brasil, a Argentina, o Paraguai, o Uruguai, a Colômbia, a Costa Rica.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto, mede até 60 cm de comprimento, mais 40 cm de cauda. Pesa cerca de 5,5 quilos. O que come: insetos.
A história por trás
A carapaça do tatu é feita de placas de pele endurecida, chamadas escudos, de material parecido com o das unhas, e o nome 'armadillo' vem da palavra espanhola para 'pequeno animal armado'. Apesar da carapaça dura, só algumas espécies de tatu se conseguem enrolar mesmo numa bola completa; a maioria, incluindo o tatu-galinha, prefere fugir a correr ou escavar para escapar ao perigo. Tem um olfacto excelente e consegue farejar insectos enterrados até 20 cm de profundidade. Curiosamente, as mães de tatu-galinha dão quase sempre à luz quatro crias iguais, nascidas de um único ovo. Os tatus estão a espalhar-se cada vez mais para norte, à medida que os invernos ficam mais suaves, e as suas populações continuam saudáveis.
Encontrar no globo
O tatu-galinha está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Os tatus conseguem enrolar-se numa bola?
Só algumas espécies de tatu, como o tatu-bola, se conseguem enrolar numa bola completa. O tatu-galinha não se enrola por inteiro e, para escapar ao perigo, conta antes com a corrida rápida ou com um mergulho para dentro da toca.
Porque é que um tatu tem quatro crias iguais?
O único ovo fecundado do tatu-galinha divide-se quase sempre em quatro embriões idênticos, e por isso quase sempre nascem quatro crias do mesmo sexo e exactamente iguais. Os cientistas ainda não têm a certeza absoluta de porque é que isto acontece.
O que comem os tatus?
Os tatus comem sobretudo insectos, como formigas, térmitas e larvas, que desenterram ou farejam no solo com as garras fortes e o olfacto apurado. Raramente comem plantas e são quase sempre activos de noite.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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