Animale · Stati Uniti d'America, Canada
Bisonte americano
Bison bison — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il bisonte americano è il più grande mammifero terrestre del Nord America e un tempo percorreva le Grandi Pianure in mandrie di decine di milioni di capi. L'enorme testa irsuta e la gobba sulle spalle lo rendono riconoscibile al primo sguardo.
Credito foto: Lucas Golden (CC BY 4.0) · Frank Schulenburg (CC BY-SA 4.0) · Lucas Golden (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Il Bisonte americano
Casa: Pianure erbose e praterie del Nord America.
Allo stato selvatico vive in: gli Stati Uniti d'America, il Canada.
Stato di conservazione secondo la IUCN: quasi a rischio.
La carta d'identità
Da adulto misura fino a 3,8 m di lunghezza. Pesa circa 900 chili. Nel menù: piante.
La storia che c'è dietro
All'inizio dell'Ottocento in Nord America vivevano fra i 30 e i 60 milioni di bisonti, ma alla fine del secolo la caccia li aveva ridotti a poche centinaia di animali: uno dei crolli più drammatici mai registrati per una specie selvatica. Nonostante pesi quasi una tonnellata, il bisonte può correre fino a 55 km/h e saltare recinzioni sorprendentemente alte, ed è più veloce della maggior parte dei cavalli sulle brevi distanze. La sua testa possente funziona come uno spazzaneve: la fa oscillare da un lato all'altro per spostare la neve e arrivare all'erba che c'è sotto durante l'inverno. Grazie a un impegno di protezione iniziato all'inizio del Novecento, il numero dei bisonti è risalito dall'orlo dell'estinzione alle attuali diverse centinaia di migliaia, anche se la specie resta quasi minacciata.
Trovalo sul globo
Il bisonte americano è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Quanti bisonti sono rimasti oggi?
Oggi in Nord America vivono circa 500.000 bisonti, per lo più in allevamenti e in mandrie protette: si sono ripresi dalle poche centinaia di animali rimasti alla fine dell'Ottocento grazie a un grande impegno di protezione.
I bisonti corrono veloci nonostante siano così grossi?
Sì: nonostante pesi quasi una tonnellata, un bisonte può correre fino a 55 km/h e saltare perfino recinzioni alte più di 1,8 metri, quindi è molto più rapido e agile di quanto sembri.
Che cosa è successo al bisonte americano?
Nell'Ottocento la caccia commerciale su vasta scala ha quasi cancellato i bisonti, riducendoli in pochi decenni da decine di milioni a poche centinaia di animali. In seguito i programmi di protezione e le mandrie tutelate hanno riportato indietro la specie dall'orlo dell'estinzione.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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