Animale · Namibia, Botswana, Sud Africa
Ghepardo
Acinonyx jubatus — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il ghepardo è l'animale terrestre più veloce della Terra, costruito per la velocità esplosiva più che per la forza. Caccia da solo nelle praterie aperte e nelle savane dell'Africa, inseguendo le antilopi.
Credito foto: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Thomas Fuhrmann (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Il Ghepardo
Casa: Praterie aperte e savane dell'Africa.
Allo stato selvatico vive in: la Namibia, il Botswana, il Sud Africa, la Tanzania, il Kenya, lo Zambia, il Mozambico, l'Etiopia.
Stato di conservazione secondo la IUCN: vulnerabile.
La carta d'identità
Da adulto misura fino a 1,5 m di lunghezza, più 0,8 m di coda. Pesa circa 50 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
Un ghepardo passa da fermo a circa 100 km/h in pochi secondi, più in fretta della maggior parte delle auto sportive, e usa la lunga coda come un timone per curvare di colpo alla massima velocità. Ma quella punta di velocità dura solo 20 o 30 secondi: poi il ghepardo si surriscalda e deve riposare. A differenza dei leoni o dei leopardi, i ghepardi non sanno ruggire: cinguettano, fanno le fusa e a volte sembrano quasi uccellini. Per essere un grande felino il ghepardo è anche sorprendentemente mite e spesso perde la preda che ha catturato con fatica, rubata da leoni o iene. La perdita delle praterie e la scarsa varietà genetica, cioè il fatto che i ghepardi si somigliano tutti moltissimo, rendono la specie vulnerabile.
Trovalo sul globo
Il ghepardo è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Quanto corre veloce un ghepardo?
Un ghepardo può raggiungere circa 100 km/h in brevi scatti, ed è per questo l'animale terrestre più veloce che esista. Riesce a tenere quella velocità solo per 20 o 30 secondi, poi deve rallentare per raffreddarsi.
Perché i ghepardi non sanno ruggire?
Ai ghepardi manca la speciale struttura della gola che i grandi felini come i leoni usano per ruggire, così cinguettano, fanno le fusa ed emettono versi che sembrano di uccello. È anche per questo che gli scienziati li classificano un po' diversamente dai veri grandi felini.
I ghepardi sono una specie a rischio?
I ghepardi sono classificati come vulnerabili: ne restano meno di circa 7.000 in natura, soprattutto perché le praterie in cui vivono si riducono e le prede sono più difficili da trovare. Anche la loro scarsa varietà genetica li rende più fragili di fronte alle malattie.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
Ultimo controllo: