Animal · Namíbia, Botswana, África do Sul
Chita
Acinonyx jubatus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A chita é o animal terrestre mais rápido da Terra, feita para uma velocidade explosiva e não para a força. Caça sozinha nas pradarias abertas e savanas de África, perseguindo antílopes.
Crédito da imagem: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Thomas Fuhrmann (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
A Chita — onde vive?
Onde vive: Pradarias abertas e savanas de África.
Na natureza, vive em: a Namíbia, Botswana, a África do Sul, a Tanzânia, o Quénia, a Zâmbia, Moçambique, a Etiópia.
Estado de conservação segundo a IUCN: vulnerável.
Ficha rápida
Já adulto, mede até 1,5 m de comprimento, mais 0,8 m de cauda. Pesa cerca de 50 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Uma chita consegue passar de parada a cerca de 100 km/h em poucos segundos, mais depressa do que a maioria dos carros desportivos, usando a cauda comprida como leme para virar de repente em plena velocidade. Mas essa velocidade máxima só dura uns 20 a 30 segundos, até a chita aquecer demasiado e ter de descansar. Ao contrário dos leões ou dos leopardos, as chitas não conseguem rugir; em vez disso chilreiam, ronronam e chegam a fazer sons parecidos com os de um pássaro. As chitas são também surpreendentemente meigas para um grande felino e perdem muitas vezes para leões ou hienas a caça que tanto lhes custou. A perda das pradarias onde vivem e a pouca variedade genética tornaram a espécie vulnerável.
Encontrar no globo
A chita está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
A que velocidade consegue correr uma chita?
Uma chita consegue atingir cerca de 100 km/h em corridas curtas, o que faz dela o animal terrestre mais rápido que existe. Só aguenta essa velocidade máxima durante uns 20 a 30 segundos, antes de ter de abrandar para arrefecer.
Porque é que as chitas não conseguem rugir?
Às chitas falta a estrutura especial da garganta que os grandes felinos como os leões usam para rugir, por isso chilreiam, ronronam e fazem sons parecidos com os de um pássaro. É uma das razões pelas quais os cientistas classificam as chitas de forma um pouco diferente dos verdadeiros grandes felinos.
As chitas correm risco de desaparecer?
As chitas estão classificadas como vulneráveis e restam menos de cerca de 7.000 na natureza, sobretudo porque as pradarias onde vivem estão a encolher e é cada vez mais difícil encontrar presas. A pouca variedade genética também as torna mais frágeis perante as doenças.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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