Dier · Namibië, Botswana, Zuid-Afrika
Jachtluipaard
Acinonyx jubatus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
Het jachtluipaard is het snelste landdier op aarde, gebouwd voor explosieve snelheid in plaats van kracht. Het jaagt in zijn eentje op de open graslanden en savannes van Afrika en zit daar antilopen achterna.
Fotocredit: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Thomas Fuhrmann (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een Het Jachtluipaard?
Thuis: Open graslanden en savannes van Afrika.
In het wild leeft het in: Namibië, Botswana, Zuid-Afrika, Tanzania, Kenia, Zambia, Mozambique, Ethiopië.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: kwetsbaar.
In het kort
Volgroeid is het tot 1,5 m lang, plus een staart van 0,8 m. Het weegt ongeveer 50 kilo. Op het menu: vlees.
Het verhaal erachter
Een jachtluipaard gaat vanuit stilstand in een paar tellen naar ongeveer 100 km/u, sneller dan de meeste sportauto's, en gebruikt zijn lange staart als roer om op volle snelheid scherpe bochten te maken. Die topsnelheid houdt hij maar zo'n 20 tot 30 seconden vol, want daarna raakt hij oververhit en moet hij uitrusten. Anders dan leeuwen of luipaarden kan een jachtluipaard niet brullen; hij tjilpt, spint en klinkt soms bijna als een vogel. Voor een grote kat is hij ook verrassend zachtaardig, en hij raakt zijn zwaarbevochten prooi vaak kwijt aan leeuwen of hyena's. Doordat zijn graslanden verdwijnen en er weinig verschil zit in het erfelijk materiaal van de soort, is het jachtluipaard kwetsbaar geworden.
Op de wereldbol vinden
Het jachtluipaard is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Hoe hard kan een jachtluipaard rennen?
Een jachtluipaard haalt in korte sprints ongeveer 100 km/u en is daarmee het snelste landdier dat er leeft. Die topsnelheid houdt het maar zo'n 20 tot 30 seconden vol; daarna moet het vaart minderen om af te koelen.
Waarom kunnen jachtluipaarden niet brullen?
Jachtluipaarden missen het bijzondere strottenhoofd waarmee grote katten zoals leeuwen brullen. Daarom tjilpen en spinnen ze en maken ze geluiden die op vogels lijken. Mede daarom delen wetenschappers ze net iets anders in dan de echte grote katten.
Dreigt het jachtluipaard uit te sterven?
Jachtluipaarden gelden als kwetsbaar: er leven er nog maar zo'n 7.000 in het wild, vooral doordat hun graslanden krimpen en prooi moeilijker te vinden is. Omdat er weinig verschil zit in hun erfelijk materiaal, worden ze ook sneller ziek.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: