Rivier
De grote rivieren van de wereld
20 plekken, elk met een eigen pagina: waar de plek ligt, hoe die is ontstaan en wat die bijzonder maakt.
- Nijl 6 650 km De Nijl stroomt door Noordoost-Afrika naar het noorden, naar de Middellandse Zee, en verzamelt onderweg water uit elf Afrikaanse landen.
- Amazone 6 400 km De Amazone voert meer water dan welke andere rivier op aarde ook en kronkelt door het grootste regenwoud ter wereld, in Zuid-Amerika.
- Jangtsekiang 6 300 km De Jangtsekiang is de langste rivier van Azië en stroomt volledig door China, van ijzige Tibetaanse bergen tot de drukke haven van Shanghai.
- Jenisej 5 539 km De Jenisej stroomt naar het noorden door Siberië in Rusland en deelt dat enorme gebied ongeveer in tweeën, voordat hij uitmondt in de ijzige Noordelijke IJszee.
- Gele Rivier (Huang He) 5 464 km De Gele Rivier, bijgenaamd het Verdriet van China, voert meer modder en zand mee dan bijna elke andere rivier op aarde, waardoor het water geelbruin kleurt.
- Ob 5 410 km De Ob kronkelt over de vlakke steppen van West-Siberië in Rusland en is een van de langste rivieren van Azië.
- Paraná 4 880 km De Paraná stroomt door het hart van Zuid-Amerika en verbindt Brazilië, Paraguay en Argentinië.
- Congo 4 700 km De Congo kronkelt door de uitgestrekte regenwouden van Centraal-Afrika en is de diepste rivier ter wereld.
- Mekong 4 350 km De Mekong stroomt door zes landen in Azië, van de ijzige Tibetaanse Hoogvlakte tot de tropische Mekongdelta in Vietnam.
- Lena 4 294 km De Lena stroomt volledig door Rusland en is de langste rivier van het land.
- Mackenzie 4 241 km De Mackenzie is de langste rivier van Canada en stroomt door afgelegen noordelijke wildernis naar de Noordelijke IJszee.
- Niger 4 200 km De Niger maakt een vreemde bocht in de vorm van een boemerang door West-Afrika: eerst richting de Sahara, en dan weer terug naar zee.
- Mississippi 3 766 km De Mississippi stroomt dwars door het hart van de Verenigde Staten, van kleine beekjes in Minnesota tot de warme Golf van Mexico.
- Wolga 3 531 km De Wolga is de langste rivier van Europa en stroomt volledig door Rusland, van stille heuvels tot de zoute Kaspische Zee.
- Indus 3 180 km De Indus gaf zijn naam aan India en aan een van de oudste beschavingen ter wereld, die zo'n 4.500 jaar geleden langs zijn oevers ontstond.
- Brahmaputra 2 900 km De Brahmaputra begint bij de berg Kailash in Tibet en stroomt door China, India en Bangladesh naar de Golf van Bengalen.
- Donau 2 850 km De Donau stroomt door meer landen dan welke andere rivier ter wereld ook en verbindt hoofdsteden in Midden- en Oost-Europa.
- Amoer 2 824 km De Amoer vormt een lange natuurlijke grens tussen Rusland en China in het noordoosten van Azië.
- Murray 2 508 km De Murray is de langste rivier van Australië en stroomt door het droge zuidoosten van het continent naar de Zuidelijke Oceaan.
- Rijn 1 230 km De Rijn stroomt vanuit de Zwitserse Alpen door verschillende Europese landen naar de Noordzee en draagt meer vrachtschepen dan bijna elke andere rivier op aarde.
Hoe deze rivieren zijn gekozen
Dit zijn de rivieren die bepaald hebben waar mensen zich vestigden. Sommige staan erbij omdat ze de langste zijn, andere omdat er langs hun oevers een hoogontwikkelde beschaving ontstond, en weer andere omdat ze meer water meevoeren dan welke rivier ook, hoewel ze niet de langste zijn. Elk werelddeel met grote rivieren komt aan bod, en dat telt zwaarder dan de lijst vullen met de twintig langste.
De lengte van een rivier ligt minder vast dan het lijkt. Rivieren beginnen als heel veel kleine beekjes, en een andere beek als echte bron kiezen verschuift het totaal met honderden kilometers — precies daarom ruziën de Nijl en de Amazone nog altijd over wie de langste is. Waar een getal omstreden is, zegt de pagina van die rivier dat, en noemt ze allebei.
Ze staan allemaal op de wereldbol
Deze pagina's zijn niet alleen een lijst: elk item hier heeft een plek op de draaiende wereldbol, op zijn echte coördinaten. Van ver weg is de planeet een egale blauwe bol – de details komen pas als je inzoomt, en dan staat elk van deze dingen precies waar het hoort.
Andersom werkt het net zo: waar je op de wereldbol op klikt, opent zijn pagina, en elke pagina leidt terug naar precies die plek op de bol. Je kunt van een kaart naar een tekst dwalen en weer terug, zonder ooit het zoekvak te gebruiken.