Rivier · Rwanda, Burundi, Democratische Republiek Congo
Nijl
De Nijl stroomt door Noordoost-Afrika naar het noorden, naar de Middellandse Zee, en verzamelt onderweg water uit elf Afrikaanse landen. Al duizenden jaren geeft hij de mensen langs zijn oevers water, voedsel en een manier om te reizen.
Fotocredit: Vyacheslav Argenberg (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Waar ligt de Nijl?
De rivier begint hier: Hooglanden van het Nyungwe-woud, Rwanda.
Hij mondt uit in Middellandse Zee.
Onderweg komt hij langs: Nyungwe Forest, Rwanda → Lake Victoria → Jinja, Uganda → Lake Albert / Nimule → Juba, South Sudan → Malakal, South Sudan → Khartoum, Sudan → Atbara, Sudan → Lake Nasser → Aswan, Egypt.
Landen aan de rivier: Rwanda, Burundi, de Democratische Republiek Congo, Tanzania, Kenia, Oeganda, Zuid-Soedan, Soedan, Egypte, Eritrea, Ethiopië.
Het verhaal erachter
De Nijl begint als een klein beekje in de mistige heuvels van Rwanda en wordt steeds groter, doordat hij water opneemt uit het Victoriameer, de bergen van Ethiopië en tientallen kleinere rivieren. Hij doorkruist woestijnen waar bijna nooit regen valt, en toch bouwden de oude Egyptenaren langs zijn oevers een van de grootste beschavingen uit de geschiedenis, want de jaarlijkse overstromingen lieten rijke zwarte grond achter, ideaal voor de landbouw. Vandaag geeft de Nijl nog altijd water aan de akkers van honderden miljoenen mensen in Soedan en Egypte. Nijlkrokodillen, nijlpaarden en grote vissen die nijlbaars heten, leven in zijn water. Een verrassend feit: geografen twisten nog steeds over de vraag of de Nijl of de Amazone echt de langste rivier ter wereld is, omdat ze allebei zo moeilijk precies van bron tot zee te meten zijn.
Vragen die kinderen stellen
Hoe lang is de Nijl?
De Nijl is ongeveer 6.650 kilometer lang en daarmee, samen met de Amazone, een van de twee langste rivieren op aarde. Deskundigen zijn het er nog niet over eens welke van de twee de langste is, want ze zijn allebei lastig precies te meten.
Door welke landen stroomt de Nijl?
Water uit het stroomgebied van de Nijl komt door elf landen, waaronder Rwanda, Oeganda, Zuid-Soedan, Soedan en Egypte. De rivier zelf stroomt op zijn lange reis naar zee door ongeveer tien daarvan.
Waarom was de Nijl belangrijk voor het oude Egypte?
Elk jaar trad de Nijl buiten zijn oevers en liet rijke, donkere grond achter, perfect om gewassen te verbouwen midden in de woestijn. Dankzij die betrouwbare landbouwgrond kon de oud-Egyptische beschaving duizenden jaren lang sterk worden.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: