Wobbly Blue Marble

De aarde, uitgelegd voor nieuwsgierige kinderen.

De aarde in getallen

Een wereld die je kunt ronddraaien en dan openmaken

Hierboven staat een wereldbol zoals een planeet er echt uitziet: van ver weg een egale blauwe bol, bijna helemaal water. De details komen pas als je dichterbij komt – eerst de grenzen, dan de namen van de landen met de grootste voorop, dan de hoofdsteden en de grote rivieren, en helemaal aan het eind staan de bergen, de wereldwonderen en honderd dieren als piepkleine figuurtjes op het oppervlak.

Alles wat je daar ziet is aanklikbaar, en alles wat je aanklikt heeft een eigen pagina. Het zijn er 2905 in 7 talen: landen, werelddelen, bergen, rivieren, wereldwonderen, dieren, recordlijsten, waarom-vragen, een woordenlijst en vier quizzen.

Wat er te vinden is

Op elke landenpagina staan de hoofdstad, de oppervlakte, het aantal inwoners, de buurlanden, de talen en de munteenheid; de echte omtrek van het land wordt getekend met de hoofdstad erop, en het land wordt op schaal gezet: hoe groot het is vergeleken met de wereld, waar het staat tussen zijn buren, welke dieren er in het wild leven. De bergen, rivieren en wereldwonderen zijn met de hand geschreven en stuk voor stuk nagekeken, met het verhaal erachter en de vragen die kinderen echt stellen.

De waarom-pagina's beantwoorden de vragen waar volwassenen hun schouders bij ophalen – waarom de zee blauw is, waarom er tijdzones zijn, waarom we seizoenen hebben – elk met het echte mechanisme erachter en iets om thuis uit te proberen. De quizzen hebben geen klok en geen reeks die kan breken: mis je een vraag, dan krijg je aan het eind een link naar de pagina die hem uitlegt.

Voor wie het is

Geschreven voor kinderen van ongeveer acht tot twaalf, en zo gebouwd dat nieuwsgierigheid het enige is wat je nodig hebt. Er is geen account en geen aanmelding, en het tellen gebeurt zonder cookie zolang niemand in de banner ja zegt. Wat je op de wereldbol bezocht hebt, wordt bewaard in de opslag van je eigen browser en verlaat je apparaat nooit. Er zijn geen meldingen, er is niets dat 's nachts verloopt en er gaat niets verloren als je een week wegblijft.

De cijfers komen uit openbare datasets en worden bij naam genoemd in plaats van zomaar beweerd: grenzen van Natural Earth, landgegevens uit de ISO 3166-dataset, bevolkingscijfers van de World Bank. Waar bronnen het echt niet eens zijn – of de Nijl of de Amazone langer is, hoe hoog de Mont Blanc is terwijl zijn ijskap elk jaar verandert – zegt de pagina dat, in plaats van een antwoord te kiezen en te doen alsof er nooit een tweede was. Meer daarover staat op de pagina over deze site.