Animale · Maldive, Messico, Indonesia
Manta gigante
Mobula birostris — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
La manta gigante è uno dei pesci più grandi dell'oceano, con un'apertura alare che può arrivare a 7 metri. Plana nei mari tropicali caldi di tutto il mondo.
Credito foto: Daniel Sasse (CC BY-SA 4.0) · Alicia Christman (CC BY 4.0) · ecovore (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: La Manta gigante
Casa: Oceani tropicali e subtropicali caldi, vicino alle scogliere e in mare aperto.
Allo stato selvatico vive in: le Maldive, il Messico, l'Indonesia, l'Ecuador, il Mozambico.
Stato di conservazione secondo la IUCN: in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto misura Larga fino a 7 m. Pesa circa 1400 chili. Nel menù: minuscoli esseri viventi filtrati dall'acqua.
La storia che c'è dietro
Le mante si nutrono filtrando dall'acqua plancton e pesciolini, e usano due strane pinne a forma di lobo sulla testa per convogliare il cibo dritto nella loro bocca larga mentre nuotano. Nonostante la mole, sono nuotatrici eleganti che «volano» nell'acqua con lenti battiti delle enormi pinne pettorali, e sono famose per i salti in cui escono completamente dall'acqua, forse per liberarsi dei parassiti o per comunicare. Le mante frequentano le stazioni di pulizia sulle barriere coralline, dove piccoli pesci chiamati labridi pulitori tolgono dal loro corpo parassiti e pelle morta, un rapporto vantaggioso per entrambi gli animali. Hanno inoltre il cervello più grande rispetto al corpo fra tutti i pesci e sanno riconoscersi allo specchio, un segno di intelligenza raro. Le mante si riproducono molto lentamente e mettono al mondo un solo piccolo ogni pochi anni: questo le rende particolarmente esposte alla pesca, e oggi la specie è in pericolo.
Trovalo sul globo
La manta gigante è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Le mante sono pericolose?
No, le mante sono pacifiche filtratrici, non hanno pungiglione e non hanno alcun interesse ad attaccare le persone. A differenza delle trigoni, non possiedono un aculeo velenoso, e spesso i sub riescono a nuotare tranquillamente al loro fianco presso le stazioni di pulizia.
Che cosa mangiano le mante?
Le mante filtrano dall'acqua plancton e pesciolini, usando due pinne a forma di lobo vicino alla bocca per convogliare dentro il cibo mentre nuotano. Una manta grande può mangiare decine di chilogrammi di plancton in un solo giorno.
Perché le mante sono in pericolo?
Le mante sono in pericolo perché si riproducono molto lentamente, di solito con un solo piccolo ogni pochi anni, e le popolazioni non riescono a riprendersi in fretta dalla pressione della pesca. Vengono inoltre catturate per le loro branchie, usate in certe medicine tradizionali.
Da dove arrivano questi numeri
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