Dier · Maldiven, Mexico, Indonesië
Reuzenmanta
Mobula birostris – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De reuzenmanta is een van de grootste vissen van de oceaan, met vinnen die tot 7 meter uit elkaar kunnen staan. Hij zweeft door warme tropische zeeën over de hele wereld.
Fotocredit: Daniel Sasse (CC BY-SA 4.0) · Alicia Christman (CC BY 4.0) · ecovore (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Reuzenmanta?
Thuis: Warme tropische en subtropische oceanen, bij riffen en op open water.
In het wild leeft het in: de Maldiven, Mexico, Indonesië, Ecuador, Mozambique.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het Tot 7 m breed. Het weegt ongeveer 1 400 kilo. Op het menu: kleine diertjes die het uit het water filtert.
Het verhaal erachter
Manta's eten door plankton en kleine visjes uit het water te filteren. Met vreemde, lapachtige vinnen op hun kop sturen ze het voedsel tijdens het zwemmen recht hun brede bek in. Ondanks hun formaat zijn het sierlijke zwemmers die met trage slagen van hun enorme borstvinnen door het water 'vliegen', en ze staan erom bekend dat ze helemaal uit het water springen, misschien om parasieten kwijt te raken of om iets duidelijk te maken. Manta's gaan langs poetsstations op koraalriffen, waar kleine poetslipvissen parasieten en dode huid van hun lijf pikken, handig voor allebei. Ze hebben ook nog eens de grootste hersenen ten opzichte van hun lichaam van alle vissen en herkennen zichzelf in een spiegel, een bijzonder teken van slimheid. Manta's planten zich heel langzaam voort en krijgen maar eens in de paar jaar één jong. Daardoor kan de visserij ze extra hard treffen, en inmiddels is de soort bedreigd.
Op de wereldbol vinden
De reuzenmanta is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Zijn manta's gevaarlijk?
Nee, manta's zijn vreedzame filteraars zonder stekel, en ze hebben er geen enkele belangstelling voor om mensen aan te vallen. Anders dan pijlstaartroggen hebben ze geen giftige stekel, en duikers kunnen bij poetsstations vaak rustig naast ze meezwemmen.
Wat eten manta's?
Manta's filteren plankton en kleine visjes uit het water, en sturen dat eten met lapachtige vinnen bij hun bek naar binnen terwijl ze zwemmen. Een grote manta eet soms tientallen kilo's plankton op één dag.
Waarom zijn manta's bedreigd?
Manta's zijn bedreigd doordat ze zich razend langzaam voortplanten: meestal krijgen ze maar eens in de paar jaar één jong, waardoor hun aantallen zich niet snel kunnen herstellen als er veel op ze gevist wordt. Ook worden ze gevangen om hun kieuwplaten, die in sommige traditionele geneesmiddelen worden gebruikt.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: