Animale · Cina, India, Nepal
Yak
Bos grunniens — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Lo yak è un grande bovino dal pelo lungo e ispido, fatto per sopravvivere in alcuni dei luoghi più alti e freddi della Terra. Gli yak selvatici percorrono l'altopiano del Tibet, mentre quelli domestici aiutano le comunità di montagna a spostarsi e a lavorare la terra.
Credito foto: travelwayoflife (CC BY-SA 2.0) · Dennis G. Jarvis (CC BY-SA 3.0) · Vyacheslav Argenberg (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Lo Yak
Casa: Altopiani e montagne dell'altopiano del Tibet.
Allo stato selvatico vive in: la Cina, l'India, il Nepal.
Stato di conservazione secondo la IUCN: vulnerabile.
La carta d'identità
Da adulto misura fino a 3,3 m di lunghezza. Pesa circa 800 chili. Nel menù: piante.
La storia che c'è dietro
Gli yak vivono tranquillamente oltre i 4.000 metri di quota, dove l'aria contiene molto meno ossigeno che al livello del mare: ci riescono grazie a polmoni più grandi e a un cuore che, rispetto alla taglia, è quasi un terzo più grande di quello dei bovini di pianura. Il loro mantello foltissimo e ispido, che arriva quasi a terra, trattiene l'aria calda vicino alla pelle e permette loro di resistere anche a 40 gradi sotto zero. Da secoli gli yak domestici trasportano carichi pesanti sui ripidi sentieri dell'Himalaya e forniscono latte, carne, lana e perfino combustibile, ricavato dal loro sterco essiccato, alle comunità che vivono ben oltre il limite degli alberi. Gli yak selvatici oggi sono rari, cacciati per la carne e messi da parte dal bestiame al pascolo: per questo la specie è vulnerabile, mentre gli yak domestici restano comuni nelle alte montagne dell'Asia.
Trovalo sul globo
Lo yak è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Come fanno gli yak a vivere a quote così alte?
Rispetto ai bovini di pianura, gli yak hanno polmoni più grandi e un cuore più grande in proporzione al corpo, e così ricavano più ossigeno dall'aria rarefatta di montagna. Anche il mantello folto e ispido li protegge dal freddo estremo dell'alta quota.
Gli yak sono animali selvatici o domestici?
Esistono entrambi: una piccola popolazione selvatica, vulnerabile, percorre ancora le zone più remote dell'altopiano del Tibet, mentre milioni di yak domestici vivono nell'Himalaya e aiutano le comunità di montagna con i trasporti, il latte e la lana.
Perché gli yak selvatici sono a rischio?
Gli yak selvatici sono diventati rari soprattutto per la caccia alla loro carne e per la concorrenza del bestiame domestico sui pochi pascoli d'alta quota. Oggi alcune riserve protette in Cina vogliono aiutare la popolazione selvatica rimasta a riprendersi.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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