Dier · China, India, Nepal
Jak
Bos grunniens – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De jak is een groot rund met een ruige vacht, gebouwd om te overleven op enkele van de hoogste en koudste plekken op aarde. Wilde jakken zwerven over het Tibetaanse Hoogland, terwijl tamme jakken bergbewoners helpen met reizen en met het werk op het land.
Fotocredit: travelwayoflife (CC BY-SA 2.0) · Dennis G. Jarvis (CC BY-SA 3.0) · Vyacheslav Argenberg (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Jak?
Thuis: Hoogvlaktes en bergen van het Tibetaanse Hoogland.
In het wild leeft het in: China, India, Nepal.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: kwetsbaar.
In het kort
Volgroeid is het tot 3,3 m lang. Het weegt ongeveer 800 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
Jakken voelen zich prima op hoogtes boven de 4.000 meter, waar de lucht veel minder zuurstof bevat dan op zeeniveau. Dat lukt dankzij grotere longen en een hart dat in verhouding tot hun lichaam bijna een derde groter is dan bij runderen uit het laagland. Hun extreem dikke, ruige vacht reikt bijna tot de grond, houdt warme lucht vlak bij de huid vast en laat ze temperaturen van min 40 graden Celsius doorstaan. Al eeuwenlang dragen tamme jakken zware vrachten over steile Himalayapaden en geven ze melk, vlees, wol en zelfs brandstof uit hun gedroogde mest aan mensen die ver boven de boomgrens wonen. Wilde jakken zijn nu zeldzaam: ze worden bejaagd om hun vlees en verdrongen door graasvee, waardoor de soort kwetsbaar is. Tamme jakken zijn in de hoge bergen van Azië nog altijd heel gewoon.
Op de wereldbol vinden
De jak is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Hoe overleven jakken op zulke grote hoogtes?
Jakken hebben in verhouding tot hun lichaam grotere longen en een groter hart dan runderen uit het laagland, en halen zo meer zuurstof uit de ijle berglucht. Hun dikke, ruige vacht beschermt ze bovendien tegen de extreme kou daarboven.
Zijn jakken wilde dieren of huisdieren?
Allebei: een kleine, kwetsbare wilde groep zwerft nog door afgelegen delen van het Tibetaanse Hoogland, terwijl miljoenen tamme jakken in de Himalaya leven en bergbewoners helpen met vervoer, melk en wol.
Waarom lopen wilde jakken gevaar?
Wilde jakken zijn vooral zeldzaam geworden door de jacht op hun vlees en door de concurrentie met vee om het schaarse graasland hoog in de bergen. Beschermde gebieden in China moeten de laatste wilde dieren nu helpen zich te herstellen.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: