Petra

Dov'è Petra?

Si trova qui: Governatorato di Ma'an, Giordania.

30.3286° N, 35.4419° E

La storia che c'è dietro

Petra fu costruita dai Nabatei, mercanti arabi che si arricchirono controllando le rotte del deserto per spezie, seta e incenso che passavano tra Arabia, Egitto e Mediterraneo. Invece di costruire impilando blocchi, gli scalpellini nabatei intagliavano direttamente le morbide falesie di arenaria, ricavando templi, tombe e case dalla roccia viva. La città prosperò per secoli, finché terremoti e nuove rotte commerciali la svuotarono, e alla fine il mondo esterno la dimenticò: la conoscevano solo i beduini del posto. Nel 1812 un esploratore svizzero si travestì per intrufolarsi e raccontarne di nuovo all'Europa. Oggi i visitatori attraversano il Siq, uno stretto canyon con pareti rocciose altissime sopra la testa, prima che la famosa facciata del Tesoro appaia all'improvviso scolpita nella roccia. Oltre a essa si trovano centinaia di altre tombe, un teatro e un monastero che si raggiunge salendo centinaia di gradini di pietra.

Trovalo sul globo

Petra è lì, come un piccolo modello tridimensionale dell'edificio stesso. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.

Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.

Come è stato costruito?

I costruttori di Petra erano maestri dell'intaglio nella roccia più che muratori. Operai esperti salivano su impalcature fissate alla parete e scolpivano dall'alto della facciata verso il basso, staccando l'arenaria pezzo per pezzo con attrezzi a mano finché templi e tombe emergevano dalla roccia. Poiché la pietra veniva scavata e non impilata, edifici come il Tesoro non avevano bisogno né di fondamenta né di malta. Gli ingegneri nabatei scavarono nella roccia anche canali e cisterne per raccogliere la rara pioggia del deserto, permettendo a migliaia di persone di vivere in questa città asciutta tra i canyon.