Wereldwonder · Jordanië
Petra
Petra is een oude stad in de woestijn van Jordanië, recht uit roze en rode rotswanden gehakt. Het beroemdste bouwwerk, de Schatkamer, lag eeuwenlang verborgen achter een nauwe kloof.
Fotocredit: Diego Delso (CC BY-SA 3.0) · Berthold Werner (CC BY 3.0) · Bernard Gagnon (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Waar ligt Petra?
Je vindt het in Gouvernement Ma'an, Jordanië.
30.3286° N, 35.4419° E
Het verhaal erachter
Petra werd gebouwd door de Nabateeërs, Arabische handelaren die rijk werden doordat ze de woestijnroutes voor specerijen, zijde en wierook tussen Arabië, Egypte en de Middellandse Zee in handen hadden. In plaats van te bouwen met opgestapelde blokken hakten Nabatese steenhouwers rechtstreeks in de zachte zandsteenwanden en vormden ze tempels, graven en huizen uit massieve rots. De stad bloeide eeuwenlang, tot aardbevingen en verschuivende handelsroutes haar leeg achterlieten, en uiteindelijk raakte ze bij de buitenwereld in vergetelheid, alleen nog bekend bij de bedoeïenen uit de streek. In 1812 vermomde een Zwitserse ontdekkingsreiziger zich om er binnen te sluipen en Europa er weer over te vertellen. Bezoekers lopen tegenwoordig door de Siq, een nauwe kloof met hoog oprijzende rotswanden, tot ineens de beroemde gevel van de Schatkamer uit de rots opduikt. Daarachter liggen nog honderden andere graven, een theater en een klooster dat je bereikt door honderden stenen treden te beklimmen.
Op de wereldbol vinden
Petra is er als een klein driedimensionaal model van het bouwwerk zelf. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Hoe is het gebouwd?
De bouwers van Petra waren eerder meesters in het uithakken van rots dan metselaars. Vaklui klommen op steigers die aan de rotswand vastzaten en werkten van boven naar beneden aan een gevel, waarbij ze met handgereedschap stukje bij beetje zandsteen weghakten tot er tempels en graven uit de rots tevoorschijn kwamen. Omdat de steen werd uitgehakt en niet opgestapeld, hadden bouwwerken zoals de Schatkamer geen fundering of mortel nodig. Nabatese ingenieurs hakten ook goten en waterkelders in de rots om het zeldzame regenwater van de woestijn op te vangen, zodat duizenden mensen in deze droge kloofstad konden wonen.
Vragen die kinderen stellen
Hoe oud is Petra?
Petra's beroemdste bouwwerk, de Schatkamer, werd ongeveer 2.000 jaar geleden in de rots gehakt, in de 1e eeuw n.Chr., al woonden de Nabateeërs al eerder in dit gebied.
Wie heeft Petra uit de rots gehakt?
De Nabateeërs, een vakkundig Arabisch handelsvolk, hakten de tempels en graven van Petra rechtstreeks in de zandsteenwanden met houten steigers, touwen, beitels en eenvoudig handgereedschap.
Kun je de Schatkamer van Petra binnengaan?
Ja, bezoekers mogen de voorste ruimte van de Schatkamer in, al zijn de kamers daarachter meestal kaal - het echte schouwspel is de enorme uitgehakte gevel aan de buitenkant.
Waarom is Petra gebouwd?
Petra werd gebouwd als hoofdstad van het Nabatese koninkrijk, een rijk handelscentrum dat de routes door de woestijn voor specerijen, zijde en wierook in handen had.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: