Dier · Verenigde Staten, Canada
Amerikaanse zeearend
Haliaeetus leucocephalus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De Amerikaanse zeearend is de nationale vogel van de Verenigde Staten en valt op door zijn witte kop en staartveren. Hij leeft bij rivieren, meren en kusten in heel Noord-Amerika, waar hij op vis jaagt.
Fotocredit: Andy Morffew (CC BY 2.0) · Paul Friel (CC BY 2.0) · Andy Morffew (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Amerikaanse zeearend?
Thuis: Rivieren, meren en kusten in Noord-Amerika.
In het wild leeft het in: de Verenigde Staten, Canada.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het 70–100 cm lang, spanwijdte tot 2,3 m. Het weegt ongeveer 4,5 kilo. Op het menu: vlees.
Het verhaal erachter
Amerikaanse zeearenden zijn krachtige jagers die in een duikvlucht met hun scherpe klauwen vissen uit het water grissen, maar ze pikken ook wel eens eten af van andere vogels en eten aas als ze het vinden. Hun witte kop en staart krijgen ze pas als ze ongeveer vijf jaar oud zijn; jonge arenden zijn daarvoor bijna helemaal bruin en worden vaak voor een andere soort aangezien. Amerikaanse zeearenden bouwen de grootste nesten van alle Noord-Amerikaanse vogels; sommige wegen na jaren van bijbouwen meer dan een ton. Ooit werd de soort bedreigd door het bestrijdingsmiddel DDT, dat hun eierschalen verzwakte, maar sinds dat middel verboden is, is de soort sterk hersteld – een echt succes voor de natuurbescherming.
Op de wereldbol vinden
De amerikaanse zeearend is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Hoe snel kan een Amerikaanse zeearend vliegen?
Amerikaanse zeearenden zweven met ongeveer 65 km/u en gaan in een duikvlucht nog veel harder: meer dan 120 km/u als ze naar een vis schieten of een rivaal wegjagen.
Waarom heeft een Amerikaanse zeearend een witte kop?
Volwassen Amerikaanse zeearenden krijgen hun witte kop- en staartveren pas rond hun vijfde jaar. Daarvoor zijn jonge arenden helemaal bruin, waardoor ze minder opvallen terwijl ze leren jagen.
Dreigt de Amerikaanse zeearend uit te sterven?
Nee, de Amerikaanse zeearend staat tegenwoordig te boek als niet bedreigd. Halverwege de twintigste eeuw was hij bijna verdwenen door het bestrijdingsmiddel DDT, maar strenge wetten en bescherming van zijn leefgebied lieten de aantallen volledig herstellen.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: