Dier · Namibië, Tanzania, Kenia
Giraffe
Giraffa camelopardalis – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De giraffe is het hoogste landdier dat er leeft en graast in de boomtoppen van de Afrikaanse savannes. Door haar extreem lange nek en poten komt ze bij bladeren waar geen enkel ander grazend dier bij kan.
Fotocredit: Thomas Fuhrmann (CC BY-SA 4.0) · Thomas Fuhrmann (CC BY-SA 4.0) · Axel Tschentscher (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Giraffe?
Thuis: Savannes en open bosgebieden van Afrika.
In het wild leeft het in: Namibië, Tanzania, Kenia, Zuid-Afrika, Botswana, Zambia, Zimbabwe, Niger.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: kwetsbaar.
In het kort
Volgroeid is het tot 5,5 m hoog. Het weegt ongeveer 1 000 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
Al kan de nek van een giraffe meer dan 2 meter lang zijn, ze heeft precies evenveel nekwervels als een mens: zeven, alleen veel groter. Het liefst eet ze de blaadjes van de doornige acacia, die ze afstroopt met een taaie tong van 45 cm en dikke lippen die de stekels nauwelijks voelen. Giraffes slapen maar zo'n 30 minuten tot 2 uur per dag, vaak staand, en ze bevallen ook staand, zodat een pasgeboren kalf bijna 2 meter naar beneden valt. Elke giraffe heeft een eigen vlekkenpatroon, net als een vingerafdruk. De aantallen zijn de laatste tientallen jaren sterk gedaald, waardoor de soort in het geheel als kwetsbaar geldt.
Op de wereldbol vinden
De giraffe is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Hoeveel nekwervels heeft een giraffe?
Een giraffe heeft precies zeven nekwervels, evenveel als een mens, maar elke wervel kan meer dan 25 cm lang zijn. Daardoor kan haar nek in totaal meer dan 2 meter worden.
Hoe lang slapen giraffes?
Giraffes slapen verrassend weinig, vaak maar 30 minuten tot 2 uur per dag, meestal in korte dutjes terwijl ze staan. Als ze lang liggen, kunnen ze niet snel genoeg vluchten voor roofdieren.
Waarom zijn giraffes kwetsbaar?
Het aantal giraffes is de laatste tientallen jaren met ongeveer 30% gedaald, vooral door het verlies van leefgebied, uitbreidende landbouw en soms illegale jacht. Door die daling geldt de soort nu als kwetsbaar.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: