Dier · Botswana, Zuid-Afrika, Tanzania
Nijlkrokodil
Crocodylus niloticus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De nijlkrokodil is de grootste krokodil van Afrika en een van de meest gevreesde jagers van het continent, loerend bij rivieren en drinkplaatsen. Hij komt voor in grote delen van Afrika ten zuiden van de Sahara.
Fotocredit: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Zachi Evenor (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Nijlkrokodil?
Thuis: Rivieren, meren en moerassen in Afrika ten zuiden van de Sahara.
In het wild leeft het in: Botswana, Zuid-Afrika, Tanzania, Kenia, Egypte, Mozambique.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het Mannetjes tot 5 m lang. Het weegt ongeveer 410 kilo. Op het menu: vlees.
Het verhaal erachter
Nijlkrokodillen zijn geduldige sluipjagers: urenlang liggen ze bijna roerloos in het water, met alleen hun ogen en neusgaten boven de oppervlakte, tot dieren als gnoes of zebra's komen drinken. Beroemd is hoe ze in groten getale samenkomen bij rivierovergangen tijdens de grote trek in Oost-Afrika, waar kuddes gnoes door krokodillenwater moeten om vers gras te bereiken. Vrouwtjes bewaken hun nest fel en dragen hun pas uitgekomen jongen voorzichtig in hun bek naar het water, iets wat je bij reptielen zelden ziet. Dankzij een heel trage stofwisseling kan een nijlkrokodil na een grote maaltijd maandenlang zonder eten en wel 70 jaar of ouder worden. Vroeger werd er veel op ze gejaagd om hun huid, maar onder wettelijke bescherming zijn de aantallen hersteld en nu is de soort niet bedreigd.
Op de wereldbol vinden
De nijlkrokodil is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Hoe jagen nijlkrokodillen?
Nijlkrokodillen jagen vanuit een hinderlaag: ze drijven bijna roerloos in het water, met alleen hun ogen en neusgaten boven de oppervlakte. Ze wachten tot er een dier komt drinken en schieten dan razendsnel naar voren om het te grijpen.
Zorgen krokodillenmoeders voor hun jongen?
Ja, vrouwtjes van de nijlkrokodil bewaken hun nest maandenlang en dragen de pasgeboren jongen voorzichtig in hun bek naar het water. Daarna beschermen ze de kleintjes nog een paar weken tegen vijanden.
Hoe lang kan een nijlkrokodil zonder eten?
Na een grote maaltijd kan een nijlkrokodil maandenlang zonder eten, dankzij een extreem trage stofwisseling. Zo komt hij lange droge tijden door, wanneer prooien moeilijker te vinden zijn.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: