Dier · Indonesië, Maleisië
Orang-oetan
Pongo pygmaeus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De orang-oetan is een grote mensaap met rood haar die bijna helemaal in de boomtoppen van het regenwoud van Borneo en Sumatra leeft. Zijn naam betekent in het Maleis 'mens van het bos'.
Fotocredit: A.Baihaqi (CC BY-SA 4.0) · Thomas Fuhrmann (CC BY-SA 4.0) · Mbrickn (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Orang-oetan?
Thuis: Tropische regenwouden van Borneo en Sumatra.
In het wild leeft het in: Indonesië, Maleisië.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: ernstig bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het tot 1,4 m hoog. Het weegt ongeveer 75 kilo. Op het menu: planten én vlees.
Het verhaal erachter
Orang-oetans zijn de grootste dieren ter wereld die in bomen wonen; ze brengen bijna hun hele leven door in de takken en komen zelden op de grond. Hun lange armen kunnen meer dan twee meter uitreiken, zodat ze veilig van boom tot boom kunnen slingeren, hoog boven de bosbodem. Elke nacht bouwen ze een vers slaapnest van bladeren en takken, soms zelfs met een dakje erop als er regen aankomt. Orang-oetanmoeders blijven tot wel acht jaar bij hun jong: de langste kindertijd van alle dieren, behalve de mens. Houtkap en palmolieplantages hebben een groot deel van hun leefgebied vernietigd, waardoor orang-oetans nu ernstig bedreigd zijn.
Op de wereldbol vinden
De orang-oetan is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Waarom dreigt de orang-oetan uit te sterven?
Orang-oetans zijn ernstig bedreigd, vooral doordat regenwouden worden gekapt voor palmolieplantages en houtwinning. Daarmee verdwijnen de bomen waarin ze leven en zich verplaatsen. Illegale jacht en de handel in huisdieren maken het nog moeilijker.
Hoeveel tijd brengen orang-oetans in bomen door?
Orang-oetans zitten bijna al hun tijd in bomen: ze eten, slapen en trekken met hun lange armen door de boomtoppen. Ze komen bijna nooit op de bosbodem, anders dan de meeste andere mensapen.
Hoe slim zijn orang-oetans?
Orang-oetans horen bij de slimste dieren: ze kunnen gereedschap gebruiken, puzzels oplossen en in onderzoeken zelfs eenvoudige gebarentaal leren. In het wild gebruiken ze bladeren als paraplu en stokjes om insecten of honing op te vissen.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: