Dier · Verenigde Staten, Canada, Rusland
Reuzenoctopus
Enteroctopus dofleini – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De reuzenoctopus is de grootste octopussoort ter wereld: zijn armen kunnen samen meer dan 4 meter overspannen. Hij leeft in de koude kustwateren van de noordelijke Grote Oceaan.
Fotocredit: Cliff (CC BY 2.0) · Bill Abbott (CC BY-SA 2.0) · Bill Abbott (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Reuzenoctopus?
Thuis: Koude kustwateren van de noordelijke Grote Oceaan.
In het wild leeft het in: de Verenigde Staten, Canada, Rusland, Japan.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het Armspanwijdte tot 4,3 m. Het weegt ongeveer 15 kilo. Op het menu: vlees.
Het verhaal erachter
Een reuzenoctopus heeft in totaal negen hersenen: één centraal brein en een kleiner brein in elk van zijn acht armen. Die armen werken half zelfstandig: ze proeven en betasten dingen en lossen zelfs eenvoudige problemen op zonder opdracht van het hoofdbrein. Hij heeft drie harten en blauw bloed op basis van koper, dat in koud water beter zuurstof vervoert dan rood bloed. Octopussen zijn meesters in vermommen: met duizenden piepkleine kleurcellen veranderen ze in een oogwenk de kleur én het reliëf van hun huid, zodat ze opgaan in rotsen of koraal. Ze zijn opvallend slim: ze kunnen potjes openen, uit hun bak ontsnappen en zijn zelfs gezien terwijl ze kokosnootschelpen of weggegooide voorwerpen als gereedschap of schuilplaats gebruikten. Jammer genoeg leeft een reuzenoctopus maar drie tot vijf jaar. Na de paring stopt een vrouwtje helemaal met eten om haar eieren te bewaken, tot ze kort na het uitkomen sterft.
Op de wereldbol vinden
De reuzenoctopus is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Hoeveel harten heeft een octopus?
Een reuzenoctopus heeft drie harten: twee pompen bloed naar de kieuwen en één naar de rest van zijn lichaam. Zijn bloed is bovendien blauw in plaats van rood, omdat het koper gebruikt in plaats van ijzer om zuurstof te vervoeren.
Hoe slim zijn octopussen?
Reuzenoctopussen gelden als een van de slimste ongewervelde dieren. Ze lossen puzzels op, openen potjes, herkennen afzonderlijke mensen en gebruiken voorwerpen als gereedschap, hoewel hun hersenen heel anders in elkaar zitten dan die van zoogdieren.
Hoe lang leeft een reuzenoctopus?
Een reuzenoctopus leeft meestal maar drie tot vijf jaar. Na de paring bewaakt het vrouwtje haar eieren maandenlang zonder te eten en sterft ze kort nadat die uitkomen: een verdrietig kort einde van zo'n slim leven.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: