Dier · Brazilië, Argentinië, Paraguay
Reuzentoekan
Ramphastos toco – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De reuzentoekan heeft in verhouding tot zijn lijf de grootste snavel van alle vogels, een feloranje gereedschap waarmee hij bij vruchten kan. Hij leeft in de regenwouden en bossen van Zuid-Amerika.
Fotocredit: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Giles Laurent (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Reuzentoekan?
Thuis: Regenwouden en bossen van Zuid-Amerika.
In het wild leeft het in: Brazilië, Argentinië, Paraguay, Bolivia.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het 55–65 cm lang, waarvan 17–19 cm snavel. Het weegt ongeveer 0,6 kilo. Op het menu: planten én vlees.
Het verhaal erachter
De reusachtige snavel van een reuzentoekan lijkt zwaar, maar is juist heel licht: hij bestaat uit een raat van bot met daaroverheen een dun laagje keratine, hetzelfde materiaal als onze nagels. Wetenschappers ontdekten dat de snavel de vogel ook helpt warmte kwijt te raken, bijna als een ingebouwde radiator op hete dagen. Toekans eten vooral vruchten, die ze met de punt van hun snavel plukken en achterover in hun keel wippen, maar ze plunderen ook nesten van andere vogels op zoek naar eieren en kuikens. Ze bouwen geen eigen nest maar broeden in boomholtes, en soms proppen meerdere vogels zich samen in één holte om te slapen, met hun snavel weggestopt onder een vleugel. Reuzentoekans zijn in een groot deel van hun leefgebied nog steeds algemeen.
Op de wereldbol vinden
De reuzentoekan is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Waarom heeft een toekan zo'n grote snavel?
Met zijn enorme snavel kan een toekan bij vruchten aan het uiteinde van dunne takken zonder dat hij er met zijn hele lijf op moet balanceren. De snavel werkt ook als een radiator: via bloedvaten vlak onder het oppervlak raakt de vogel extra lichaamswarmte kwijt en koelt hij af.
Is de snavel van een toekan zwaar?
Nee, de snavel van een toekan is verrassend licht, want hij bestaat uit een sponzige raat van bot met daaroverheen een dun, hard laagje keratine. Door die lichte bouw kan de toekan een enorme snavel dragen zonder dat die hem naar beneden trekt.
Wat eten toekans?
Toekans eten vooral vruchten, die ze met hun lange snavel plukken en achterover in hun keel wippen. Ze eten ook insecten en plunderen soms nesten van andere vogels om eieren of kuikens te stelen.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: