Dier · Australië
Rode reuzenkangoeroe
Osphranter rufus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De rode reuzenkangoeroe is het grootste buideldier op aarde en springt met krachtige sprongen door het droge binnenland van Australië. Mannetjes zijn roodbruin, vrouwtjes vaak blauwgrijs.
Fotocredit: PotMart186 (CC BY-SA 4.0) · Calistemon (CC BY-SA 4.0) · Calistemon (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Rode reuzenkangoeroe?
Thuis: Woestijnen en droge graslanden in het binnenland van Australië.
In het wild leeft het in: Australië.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het tot 1,6 m rechtop, plus een staart van 1 m. Het weegt ongeveer 55 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
Een rode reuzenkangoeroe kan in één sprong tot wel 9 meter ver komen en een snelheid van ongeveer 70 km/u halen, dankzij enorme, elastische pezen in zijn poten die als veren werken: ze slaan energie op en geven die bijna moeiteloos weer vrij. Achteruitlopen kan hij helemaal niet, door de vorm van zijn poten en staart. Een pasgeboren jong is bij de geboorte kleiner dan een druif en kruipt naar de buidel van zijn moeder om daar maandenlang veilig verder te groeien. In droge jaren kunnen vrouwtjes een zwangerschap zelfs op pauze zetten tot de omstandigheden beter worden. Dankzij die taaiheid gaat het de rode reuzenkangoeroe in het ruwe binnenland van Australië vandaag goed.
Op de wereldbol vinden
De rode reuzenkangoeroe is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Kunnen kangoeroes achteruitlopen?
Nee, kangoeroes kunnen niet achteruitlopen, omdat hun krachtige achterpoten, voeten en grote staart alleen gebouwd zijn om vooruit te springen. Daarom staat de kangoeroe ook in het wapen van Australië, als symbool voor vooruitgaan.
Hoe snel kan een kangoeroe springen?
Een rode reuzenkangoeroe haalt in korte spurts ongeveer 70 km/u en houdt over lange afstanden rustig 20 tot 25 km/u vol. De rekbare pezen in zijn poten werken als veren en maken het springen verrassend zuinig.
Hoe groot is een pasgeboren kangoeroe?
Een pasgeboren kangoeroejong is piepklein, meestal minder dan 2 cm lang en kleiner dan een druif, en nog helemaal niet ontwikkeld. Het kruipt op eigen kracht naar de buidel van zijn moeder, zuigt zich vast aan een tepel en groeit daar nog maandenlang verder.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: