Soepschildpad

Waar leeft een De Soepschildpad?

Thuis: Tropische en subtropische oceanen wereldwijd.

In het wild leeft het in: Costa Rica, Australië, Mexico, Egypte, Indonesië, de Verenigde Staten.

Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.

In het kort

Volgroeid is het 1–1,5 m lang. Het weegt ongeveer 135 kilo. Op het menu: planten.

Het verhaal erachter

Soepschildpadden zijn de enige zeeschildpadden die als volwassen dier bijna alleen planten eten. Ze grazen op zeegrasvelden en algen, die ze door dat voortdurende happen kort en gezond houden, net zoals grazende dieren op het land dat doen. Vrouwtjes komen om te nestelen terug naar precies hetzelfde strand waar ze tientallen jaren eerder zelf uit het ei kropen. Over duizenden kilometers open oceaan navigeren ze op het magnetisch veld van de aarde, als een kompas in hun lijf. Een nestelend vrouwtje graaft een kuil in het zand, legt daar zo'n 100 eieren in, dekt ze toe en gaat terug de zee in. Weken later moeten de jongen zichzelf uitgraven en naar het water rennen. Na tientallen jaren van bescherming van de nestranden en minder bijvangst in visnetten kreeg de soort in 2023 een nieuwe status: van bedreigd naar niet bedreigd. Toch lopen sommige plaatselijke populaties nog gevaar.

Op de wereldbol vinden

De soepschildpad is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.

De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.