Texaanse ratelslang

Waar leeft een De Texaanse ratelslang?

Thuis: Woestijnen en struikland in het zuidwesten van de Verenigde Staten en in Mexico.

In het wild leeft het in: de Verenigde Staten, Mexico.

Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.

In het kort

Volgroeid is het Ongeveer 1,2 m lang. Het weegt ongeveer 1,8 kilo. Op het menu: vlees.

Het verhaal erachter

De beroemde ratel van een ratelslang bestaat uit losjes verbonden, holle stukjes keratine aan het puntje van haar staart. Als de slang met haar staart schudt, slaan die tegen elkaar en maken ze een zoemend waarschuwingsgeluid; bij elke vervelling komt er een stukje bij. Texaanse ratelslangen jagen vooral in de schemering en 's nachts. Met warmtegevoelige kuiltjes in hun kop voelen ze de warme lijfjes van muizen en konijnen zelfs in het pikkedonker, en dan slaan ze toe met giftanden die in rust plat tegen hun gehemelte liggen. Ondanks hun gevreesde reputatie proberen ratelslangen mensen meestal te ontwijken: ze ratelen als waarschuwing in plaats van meteen aan te vallen. Na een grote maaltijd kunnen ze wekenlang zonder eten, en in hun woestijn spelen ze een belangrijke rol doordat ze het aantal knaagdieren in toom houden.

Op de wereldbol vinden

De texaanse ratelslang is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.

De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.