Dier · Zuid-Afrika, Namibië, Kenia
Witte neushoorn
Ceratotherium simum – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De witte neushoorn is de grootste van de vijf neushoornsoorten en na de olifant het op een na grootste landzoogdier. Hij graast op het gras van de savannes in zuidelijk Afrika.
Fotocredit: Vauxford (CC BY-SA 4.0) · Derek Keats (CC BY 2.0) · Diego Delso (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Witte neushoorn?
Thuis: Graslanden en savannes in zuidelijk en oostelijk Afrika.
In het wild leeft het in: Zuid-Afrika, Namibië, Kenia, Zimbabwe, Oeganda.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: bijna bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het tot 4 m lang. Het weegt ongeveer 2 100 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
Ondanks zijn naam is de witte neushoorn eigenlijk grijs; die naam komt waarschijnlijk door een verkeerde vertaling van het Afrikaanse woord 'wyd', dat breed betekent en slaat op zijn brede, rechte lippen waarmee hij gras afgraast. Zijn hoorn bestaat helemaal uit keratine, hetzelfde spul als onze nagels en haren, en groeit langzaam weer aan als hij afbreekt. Witte neushoorns kunnen meer dan 2.000 kg wegen, maar draven bij gevaar toch met een verrassende 40 km/u weg. Stroperij voor hun hoorns, waarvan sommige mensen ten onrechte denken dat ze genezende kracht hebben, heeft de aantallen enorm laten dalen. Dankzij goede bescherming in parken is de zuidelijke witte neushoorn wel weer een beetje opgekrabbeld.
Op de wereldbol vinden
De witte neushoorn is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Waarom heet de witte neushoorn 'wit' als hij grijs is?
De naam komt waarschijnlijk door verwarring met het Afrikaanse woord voor 'breed', dat slaat op zijn brede, rechte bek en niet op zijn kleur. De witte en de zwarte neushoorn hebben allebei precies dezelfde grijze tint.
Waar is een neushoornhoorn van gemaakt?
De hoorn van een neushoorn bestaat helemaal uit keratine, hetzelfde eiwit als in ons haar en onze nagels, en dus niet uit bot of ivoor. Hij blijft het hele leven van de neushoorn doorgroeien.
Waarom wordt er op neushoorns gejaagd?
Er wordt illegaal op neushoorns gejaagd, ofwel gestroopt, omdat sommige mensen ten onrechte denken dat hun hoorns genezende kracht hebben, terwijl de wetenschap laat zien dat ze niet meer doen dan op je nagels bijten. Die stroperij blijft het grootste gevaar voor neushoorns.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: