Dier · Verenigde Staten, Canada, Rusland
Wolf
Canis lupus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De wolf is de voorouder van alle huishonden en een van de meest verspreide wilde roofdieren; ooit leefde hij in bijna het hele noordelijk halfrond. Hij leeft en jaagt in hechte familieroedels.
Fotocredit: John and Karen Hollingsworth (Publiek domein) · Jim Peaco for NPS (Publiek domein) · Chris Muiden (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Wolf?
Thuis: Bossen, toendra en bergen op het noordelijk halfrond.
In het wild leeft het in: de Verenigde Staten, Canada, Rusland, Mongolië, China, Polen, Roemenië, Duitsland.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het tot 1,6 m lang, plus een staart van 0,5 m. Het weegt ongeveer 40 kilo. Op het menu: vlees.
Het verhaal erachter
Een roedel wolven is eigenlijk een familie, meestal geleid door een ouderpaar, waarbij oudere welpen meehelpen om jongere broertjes en zusjes groot te brengen, net als in een groot mensengezin. Wolven kunnen op één dag meer dan 50 km afleggen op zoek naar voedsel en houden over grote afstanden contact door te huilen; dat helpt roedelleden om elkaar te vinden en waarschuwt rivaliserende wolven om weg te blijven. Hun reukzin is ongeveer 100 keer gevoeliger dan die van een mens. In vroegere eeuwen werden wolven in grote delen van Europa en Amerika uitgeroeid, omdat boeren voor hun vee vreesden, maar geslaagde herintroductieprojecten, zoals in Yellowstone, hebben de populaties in verschillende gebieden weer laten groeien.
Op de wereldbol vinden
De wolf is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Waarom huilen wolven?
Wolven huilen om over grote afstanden te communiceren: zo kunnen roedelleden elkaar vinden, komt de groep bij elkaar en worden rivaliserende roedels gewaarschuwd om uit hun gebied te blijven. Gehuil is soms kilometers ver te horen.
Zijn wolven gevaarlijk voor mensen?
Gezonde wilde wolven zijn van nature voorzichtig met mensen, en aanvallen op mensen zijn uiterst zeldzaam. Wolven gaan mensen meestal uit de weg en jagen liever op wilde prooien zoals herten en wapiti's.
Zijn honden verwant aan wolven?
Ja, alle huishonden stammen af van wolven die duizenden jaren geleden door mensen zijn getemd. Daarom vertonen honden nog steeds veel wolvengedrag, zoals huilen, roedelinstinct en lichaamstaal.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: