Dier · Australië
Wombat
Vombatus ursinus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De wombat is een stevig, gravend Australisch buideldier met korte poten en krachtige klauwen om mee te graven. Een groot deel van de dag rust hij in lange ondergrondse tunnelstelsels.
Fotocredit: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Wombat?
Thuis: Bossen, graslanden en bergen in het zuidoosten van Australië en op Tasmanië.
In het wild leeft het in: Australië.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het tot 1 m lang. Het weegt ongeveer 26 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
De wombat is beroemd om zijn kubusvormige keutels; hij is het enige dier waarvan dat bekend is. Hij stapelt ze op stenen en boomstammen om zijn gebied te markeren, zonder dat ze wegrollen. Zijn gangenstelsels kunnen meer dan 30 meter lang worden, met verschillende kamers en uitgangen, in slechts een paar nachten uitgegraven met sterke voorklauwen. Bij gevaar verdedigt een wombat zich met een harde kraakbeenplaat op zijn achterwerk, waarmee hij de schedel van een roofdier tegen de wand van zijn gang kan pletten. Wombats leven meestal alleen en bewegen zich langzaam, maar als ze echt schrikken, kunnen ze kort tot 40 km/u rennen. De wilde wombatpopulaties zijn vandaag in hun hele verspreidingsgebied stabiel.
Op de wereldbol vinden
De wombat is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Waarom lijken de keutels van een wombat op blokjes?
De darm van een wombat vormt de keutels tot blokjes, waarschijnlijk zodat ze op stenen en boomstammen blijven liggen als markering van zijn gebied, in plaats van weg te rollen. Het is het enige dier waarvan bekend is dat het kubusvormige keutels maakt.
Hoe verdedigt een wombat zich?
Een wombat heeft een harde kraakbeenplaat op zijn achterwerk, waarmee hij de ingang van zijn hol afsluit en zelfs de schedel van een roofdier tegen de wand van de gang kan pletten. Zo is zijn achterkant een verrassend goed schild.
Hoe snel kan een wombat rennen?
Hoewel hij langzaam en onhandig lijkt, kan een geschrokken wombat over korte afstand tot 40 km/u rennen. Meestal loopt hij liever langzaam en waggelend, tenzij hij snel aan gevaar moet ontsnappen.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: