Dier · Kenia, Tanzania, Botswana
Zebra
Equus quagga – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De zebra is een wilde verwant van het paard en meteen te herkennen aan zijn opvallende zwart-witte strepen. Grote kuddes trekken samen met gnoes over de grasvlaktes van oostelijk en zuidelijk Afrika.
Fotocredit: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
Waar leeft een De Zebra?
Thuis: Grasvlaktes en savannes in oostelijk en zuidelijk Afrika.
In het wild leeft het in: Kenia, Tanzania, Botswana, Zuid-Afrika, Namibië, Zambia, Zimbabwe, Mozambique.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: bijna bedreigd.
In het kort
Volgroeid is het tot 2,4 m lang. Het weegt ongeveer 300 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
Geen twee zebra's hebben precies hetzelfde strepenpatroon, en wetenschappers onderzoeken nog altijd waar die strepen goed voor zijn. De belangrijkste ideeën: ze brengen stekende vliegen in de war, ze maken de omtrek van het dier onduidelijk voor roofdieren, en ze helpen kuddegenoten elkaar te herkennen. Zebra's leven in familiegroepen en kunnen tot 65 km/u rennen om leeuwen te ontlopen, waarbij ze zigzaggen zodat ze moeilijker te pakken zijn. Elk jaar trekken enorme kuddes steppezebra's samen met gnoes op een lange tocht door de Serengeti en de Masai Mara, op zoek naar vers gras en water. Door de jacht en doordat vee hun graasgrond inneemt, loopt het aantal zebra's langzaam terug.
Op de wereldbol vinden
De zebra is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Waarom hebben zebra's strepen?
Wetenschappers denken dat de strepen stekende vliegen in de war brengen, dat roofdieren daardoor moeilijker één dier uit een bewegende kudde kunnen pikken, en dat zebra's elkaar er beter door herkennen. Eén bewezen antwoord is er nog niet.
Zijn zebra's zwart met witte strepen of wit met zwarte strepen?
De huid onder de vacht van een zebra is eigenlijk zwart, maar de meeste wetenschappers zeggen dat de grondkleur van de vacht wit is met daarop zwarte strepen, omdat de witte vlekken vóór de geboorte als eerste in het patroon verschijnen.
Hoe hard kan een zebra rennen?
Een zebra haalt tot ongeveer 65 km/u, bijna net zo hard als de topsnelheid van een leeuw, en ontsnapt vaak door in zigzag te rennen, wat hem moeilijker te vangen maakt. Veulens kunnen al een paar uur na hun geboorte rennen.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: