Chichén Itzá

Waar ligt Chichén Itzá?

Je vindt het in Schiereiland Yucatán, Mexico.

20.6831° N, 88.5686° W

Het verhaal erachter

Chichén Itzá was een van de grootste steden van de oude Maya's en werd tussen ongeveer 800 en 1200 n.Chr. gebouwd en uitgebreid in wat nu Mexico is. De stad mengde plaatselijke Maya-tradities met ideeën van andere Midden-Amerikaanse culturen, vooral van de Tolteken uit centraal Mexico, en kreeg zo haar eigen mix van tempels, balspelvelden en piramides. In het midden staat El Castillo, een piramide gewijd aan de gevederde slangengod Kukulcán, zo nauwkeurig gebouwd dat licht en schaduw er twee keer per jaar, bij de lente- en de herfstnachtevening, de illusie wekken van een slang die de trap af glijdt. De stad heeft ook het grootste balspelveld van Amerika en een heilige waterput, een cenote, waarin de Maya's offers voor hun goden gooiden, waaronder goud en jade. Chichén Itzá was in de 15e eeuw grotendeels verlaten, lang voordat er Europeanen kwamen, en trekt vandaag miljoenen bezoekers die over de pleinen lopen en de uitgehouwen stenen slangen bewonderen die de trappen van El Castillo bewaken.

Op de wereldbol vinden

Chichén Itzá is er als een klein driedimensionaal model van het bouwwerk zelf. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.

De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.

Hoe is het gebouwd?

Maya-bouwers hakten met stenen gereedschap kalkstenen blokken uit groeves en sleepten en hesen ze daarna op hun plaats met hellingbanen, touwen, houten rollen en hefbomen, want de Maya's hadden geen metalen gereedschap, wielen of trekdieren. El Castillo werd in lagen gebouwd: Maya-bouwmeesters zetten eerst minstens één kleinere piramide neer en bouwden die daarna helemaal in een grotere in, een techniek die ook op andere Maya-plekken werd gebruikt. De negen terrassen en de vier trappen van elk 91 treden werden met zorgvuldige sterrenkundige berekeningen gericht.