Machu Picchu

Waar ligt Machu Picchu?

Je vindt het in Regio Cusco, Peru.

13.1633° S, 72.5456° W

Het verhaal erachter

Rond 1450 liet de Inca-keizer Pachacuti hoog in de bergen een koninklijk landgoed bouwen, waarschijnlijk als toevluchtsoord, heilige plek en sterrenwacht, en niet als verborgen stad, zoals men vroeger dacht. Vakkundige Inca-steenhouwers en arbeiders bouwden zo'n 200 stenen gebouwen en hakten akkerterrassen in de steile hellingen, en dat allemaal zonder wielen, ijzeren gereedschap of trekdieren. Amper honderd jaar later verlieten de Inca's de plek toen Spaanse veroveraars Peru binnenvielen, en werd Machu Picchu aan de jungle overgelaten. Doordat hij verborgen boven het dal lag, hebben de Spanjaarden hem nooit gevonden, en bleef hij voor buitenstaanders grotendeels vergeten tot de Amerikaanse historicus Hiram Bingham er in 1911 door boeren uit de streek naartoe werd gebracht. Tegenwoordig klimmen bezoekers over kronkelende bergpaden omhoog of nemen ze de trein om de terrassen, tempels en pleinen te zien die nog altijd indrukwekkend tussen de bergtoppen liggen.

Op de wereldbol vinden

Machu Picchu is er als een klein driedimensionaal model van het bouwwerk zelf. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.

De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.

Hoe is het gebouwd?

Inca-bouwers haalden vlakbij granietblokken uit de rots en gaven die vorm door er met hardere stenen op te beuken, tot elk blok bijna perfect op zijn buren paste, zonder mortel ertussen. Door die techniek van droogstapelen werden de muren buigzaam genoeg om de aardbevingen te doorstaan die in de Andes vaak voorkomen. Arbeiders verplaatsten de enorme stenen met touwen, houten rollen, hefbomen en hellingbanen, puur op spierkracht, want de Inca's hadden geen karren met wielen. Het bouwen van de terrassen, tempels en trappen duurde waarschijnlijk enkele tientallen jaren en kostte honderden vaklui werk.