Animal · Alemanha, França, Estados Unidos
Abelha-europeia
Apis mellifera — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A abelha-europeia vive em colónias muito bem organizadas, com dezenas de milhares de obreiras, e é um dos polinizadores mais importantes da Terra. Hoje é criada e estudada em todo o mundo.
Crédito da imagem: Andrea Fabiani Ph (CC BY-SA 4.0) · Missvain (CC BY 4.0) · ZombiUwU (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
A Abelha-europeia — onde vive?
Onde vive: Prados, campos de cultivo e florestas por todo o mundo.
Na natureza, vive em: a Alemanha, a França, os Estados Unidos, a China, a Argentina.
Ficha rápida
Já adulto, mede Cerca de 12–15 mm de comprimento. Pesa cerca de 0 quilos. O que come: plantas.
A história por trás
Uma colónia de abelhas funciona quase como um único organismo gigante: uma só rainha põe até 2.000 ovos por dia, milhares de obreiras, todas fêmeas, tratam de todos os trabalhos da colónia, e um pequeno número de zângãos, os machos, tem como única função acasalar com uma nova rainha. As obreiras dizem umas às outras onde estão as boas flores através da «dança do abanar», uma série de movimentos que indica às outras abelhas a direcção e a distância a percorrer, uma das formas de comunicação mais complexas que se conhecem fora dos humanos. Uma única abelha visita centenas de flores por dia e, ao fazê-lo, poliniza cerca de um terço das culturas que as pessoas comem em todo o mundo, das maçãs às amêndoas. Para fazer apenas um quilograma de mel, as abelhas têm de visitar cerca de dois milhões de flores. As populações de abelhas enfrentam grandes pressões dos pesticidas, das doenças e da perda de habitat, e o seu estado de conservação é motivo de preocupação crescente.
Encontrar no globo
A abelha-europeia está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Como é que as abelhas dizem umas às outras onde estão as flores?
As abelhas fazem dentro da colmeia uma «dança do abanar», movendo-se em forma de oito, o que indica às outras abelhas a direcção e a distância exactas até às boas flores, a partir do ângulo da dança em relação ao sol.
Porque é que as abelhas são tão importantes?
As abelhas polinizam cerca de um terço das culturas que as pessoas comem, levando pólen de flor em flor enquanto recolhem néctar. Sem abelhas suficientes, seria muito mais difícil cultivar muitos frutos, legumes e frutos secos.
Quanto mel produz uma colónia?
Uma colónia de abelhas saudável consegue produzir muito mais mel do que precisa para passar o inverno, às vezes mais de 25 kg por ano, e é por isso que os apicultores podem recolher o excedente sem prejudicar a colónia.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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