Animal · Noruega, Reino Unido, Alemanha
Alforreca-da-lua
Aurelia aurita — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A alforreca-da-lua é uma das alforrecas mais comuns do mundo e anda à deriva nos mares costeiros de todos os continentes. A campânula quase transparente torna-a fácil de reconhecer.
Crédito da imagem: Gip3798 (CC BY-SA 4.0) · Luc Viatour (CC BY-SA 3.0) · Ank Kumar (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
A Alforreca-da-lua — onde vive?
Onde vive: Mares costeiros de todo o mundo, dos trópicos às águas mais frias.
Na natureza, vive em: a Noruega, o Reino Unido, a Alemanha, os Estados Unidos, o Japão, a Austrália.
Ficha rápida
Já adulto, mede 25–40 cm de diâmetro. O que come: carne.
A história por trás
Uma alforreca-da-lua não tem cérebro, nem coração, nem sangue e, mesmo assim, sobrevive há centenas de milhões de anos, o que faz das alforrecas alguns dos animais mais antigos do planeta, mais antigos até do que os dinossauros. Move-se dando pulsos com o corpo em forma de campânula, mas na maior parte do tempo deixa-se levar para onde as correntes marítimas a arrastam, juntando-se por vezes em grupos enormes, chamados florações, que se podem estender por quilómetros. As alforrecas-da-lua apanham plâncton minúsculo com tentáculos curtos e suaves à volta da borda da campânula, e a sua picada costuma ser demasiado fraca para incomodar a maior parte das pessoas, ao contrário do que acontece com espécies mais perigosas. Os quatro órgãos em forma de ferradura que se vêem através do corpo transparente são as gónadas, que servem para a reprodução. Como as alforrecas-da-lua são tão espalhadas pelo mundo e se adaptam tão bem, e como ainda não foram formalmente avaliadas pelos cientistas da conservação, a evolução da sua população mundial não é acompanhada de forma oficial.
Encontrar no globo
A alforreca-da-lua está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
As alforrecas-da-lua são perigosas?
Não, as alforrecas-da-lua têm uma picada muito fraca, que a maioria das pessoas quase não sente, ao contrário de outras espécies de alforreca. Apanham plâncton minúsculo com tentáculos curtos, que não são fortes o suficiente para fazer mal a uma pessoa.
Como é que as alforrecas se movem sem cérebro?
As alforrecas não têm cérebro, mas uma rede simples de nervos permite-lhes dar pulsos com o corpo em forma de campânula e nadar devagarinho. Ainda assim, a maior parte do movimento vem de se deixarem levar para onde as correntes marítimas as arrastam.
Que idade têm as alforrecas enquanto grupo?
As alforrecas existem há centenas de milhões de anos, o que as torna mais antigas do que os dinossauros e um dos grupos de animais mais antigos ainda vivos. Há fósseis de criaturas parecidas com alforrecas com mais de 500 milhões de anos.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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